Sabrina Noivas 43 - Marriage Vows

Eles no imaginavam que o casamento era o passo mais importante na vida de duas pessoas! Passado: Becky e Matt se casaram porque no tinham outra sada...Presente: Becky busca sua liberdade, mas Matt tem outros planos. Est disposto a persuadir a esposa de que eles nasceram um para o outro, para viver juntos para sempre. E a arma de Matt so seus beijos: s eles podem mostrar a Becky que a vida no ser igual sem o calor dos lbios de Matt. Futuro: Um casamento s pressas pode durar uma eternidade!

Digitalizao e Correo: Nina

Dados da Edio: Editora Nova Cultural 1996
Publio original: 1995  Gnero: Romance contemprneo
 Estado da Obra: Corrigida

CAPITULO I

Rebecca    debruou-se    na   varanda, 	olhou para baixo e sentiu um arrepio.
Era ele. Impossvel confundir com outra pessoa a figura imponente e carismtica de Matt Hawke. Mesmo a distncia, com o sol da tarde ofuscando-lhe a viso, Rebecca sabia que era ele. Alto, confiante, bronzeado, de camiseta branca e ber-muda jeans desbotada.
Ela quase derrubou a bandeja que carregava, espatifando os seis pratos sujos no cho do terrao lotado do restaurante. Forou-se a caminhar, mesmo com as pernas trmulas, at a pequena cozinha, e depositou com cautela a bandeja em cima do balco.
 Voc parece chocada!  Sofie exclamou, enquanto dava o toque final em quatro pratos.  Eu disse que no devia se esforar tanto, Becky. Ainda est em recuperao.
Ele est aqui  Rebecca sussurrou. A voz quase no saiu, tal era a tenso que a dominava. Ele?  a irm perguntou, curiosa.  Quem  ele? Algum artista famoso?
	Matt.
	Oh!  Soie ergueu os olhos e passou a bandeja para o garom.  Bem, se for como nos velhos tempos,  o fim de nossa tranquilidade.
Becky cruzou os braos, mais nervosa ainda. Adorava a irm, mas algumas vezes ficava irritada com suas atitudes. Ser que Sofie no tinha ideia de como ela se sentia? Afinal, teria que enfrentar Matt depois de dois anos de separao!
Saiu da cozinha e deu mais uma olhadela discreta no terrao do restaurante. Parecia que um mal terrvel a abatera de repente, tal era seu sentimento de apreenso. Examinou lentamente mesa por mesa. Eram quase nove e meia da noite e o cu acabara de tornar-se violeta, como sempre acontecia, nesse horrio, nas Ilhas Gregas. Em quinze minutos escureceria por completo, e as luzes do cais de Skopelus dariam um toque especial quele mundo mgico e envolvente.
Ser que Matt teria entrado no restaurante? Ser que era mesmo ele? Ou tudo no passava de alucinao? Na verdade, Becky tinha sonhado com aquele homem nos ltimos meses, sonhos amargos e doces, sonhos confusos que transformavam suas noites em pesadelos.
Seu longo cabelo liso, cor-de-mel, caiu sobre os olhos, e Rebecca ergueu a mo para ajeit-lo atrs da orelha. Nesse instante um toque em seu brao a fez tremer com tanta violncia que ela quase perdeu o equilbrio.
	Ol, Becky  soou uma voz firme e melodiosa.  Assustada, como sempre?
Ela tentou respirar fundo.
	Matt! Que veio fazer aqui?
	Espero conseguir jantar. Que mais poderia ser? Este  o famoso restaurante Velho Moinho, no ? Ouvi dizer que serve a melhor comida francesa da regio.
	Como v, estamos lotados  observou ela, tentando esconder o tremor na voz.
	Ento terei de aguardar  Matt devolveu, gentil.
Ainda perplexa, Rebecca sentiu que os olhos azuis, penetrantes, examinavam-na de cima a baixo. Em volta, os clientes conversavam e riam enquanto saboreavam delcias em pratos maravilhosamente decorados. Turistas alemes tiravam fotos. Uma famlia inglesa aproveitava a ltima noite de viagem.
Mas essa atmosfera descontrada parecia fazer parte de outro mundo, de outra dimenso. O clima entre Becky e Matt era denso e pesado. A tenso crescia a cada segundo. Ela se sentiu sufocada, apesar de estar apenas de short e camiseta preta, com decote em V. O cabelo, lavado havia pouco, caia suavemente sobre os ombros. Rebecca era uma mulher atraente, mas andava magra demais, oabia que Matt examinava as mudanas em seu corpo, e suspeitou que as estivesse desaprovando. Esta  a ltima palavra no mundo da moda? U estilo faminto?  ele perguntou em voz baixa. O sorriso irnico fez o corao de Rebecca acelerar. Mas por trs da ironia dele havia uma certa raiva. Ora, por qu? O que lhe dava o direito de sentir raiva? Rebeeca,. afinal, fizera-lhe um favor: rompera o relacionamento antes que Matt tomasse a inconveniente iniciativa de faz-lo.
Um misto de desafio, orgulho e confuso brotou no corao de Becky, que colocou as mos trmulas nos bolsos, num gesto de proteo.
	No trabalho mais como modelo.
	No? Mas voc tem apenas vinte e dois anos...Sua carreira deveria estar no auge!
	Voc sabe muito bem por que parei de desfilar.
	E verdade. Mas pensei que fosse voltar.
	Bem, no voltei.
Ela observou com ateno o cabelo preto encaracolado cobrindo o pescoo largo. Matt parecia ter sado de um iate, um dos muitos que pontilhavam pelas Ilhas Gregas. Parecia mesmo um pirata vindo do passado, pronto para invadir terras recm-descobertas.
Rebecca sentiu um aperto no peito ao fitar os devastadores olhos azuis. Matt Hawke possua um carisma irresistvel, feies rgidas e uma impressionante estrutura muscular.
	E essa  a ltima moda para empresrios?
 ela devolveu, com um toque de aspereza. Camiseta, jeans e dois dias sem se pentear?
	Estou em frias  Matt respondeu num tom casual, e sorriu. - No gosta dessa aparncia selvagem?
Ela sentiu que, se respondesse, seria agressiva. Ento, virou-se para Vangelis, um dos garons.
	Pode trazer um ouzo para este senhor, por favor?
Nesse instante Sofie caminhou na direo dos dois, com uma bandeja vazia nas mos.
	Que bom v-lo outra vez!  Para fria de Becky, a irm se apressou em beijar o rosto de Matt, sorrindo.  Onde esteve nos dois ltimos anos? Richard e eu sentimos sua falta.
	E bom saber que algum sentiu minha falta.
	O sorriso de Matt foi indecifrvel.  Estive a maior parte do tempo em Hong Kong.
	Salvando alguma empresa da falncia?
	Mais ou menos.  A resposta foi enigmtica, e ele no deu outras explicaes.
	 mais provvel que tenha enterrado de vez
algum negcio, e ficado com os lucros  Becky acrescentou, num tom falsamente doce.
	Essa deve ser uma descrio mais precisa 	Matt concordou, bem-humorado.
	Ouam, se vocs vo discutir, faam-me um favor. Saiam do meu restaurante  Sofie pediu, preparando-se para voltar  cozinha.  A ltima coisa que quero por aqui  um bate-boca.
	Sofie!  Becky reprimiu a vontade de gritar.
	Ela est certa.  Matt balanou a cabea.
Seu bom humor havia desaparecido.  Temos muitas coisas a acertar. Venha tomar um drinque comigo na beira do cais.
	Prefiro morrer de sede.
	Ora, no seja infantil.
	Estou trabalhando  ela avisou, virando-se para a irm.  No tenho tempo.
	Tire a noite de folga  Sofie aconselhou no mesmo segundo, num tom grave.  V e converse com Matt. At que decidam o que fazer, ele ainda  seu marido.
Houve uma breve pausa, e os trs permaneceram calados por alguns instantes.
	Sim, ainda sou seu marido.  O tom de Matt foi levemente provocador. Becky sentiu a garganta seca, e Matt notou que ela logo entraria em pnico. Ento usou uma voz mais suave:  No h com que se preocupar. Ser apenas uma conversa amigvel.
Aquelas palavras a tiraram da paralisia provocada pelo medo. Ela resolveu agir:
	No me trate como criana. Amadureci bas tante desde que ns... nos separamos.
	Talvez voc tenha mesmo amadurecido  ele falou, com uma expresso pensativa.  Mas talvez no.
Os olhos de Matt tinham novamente um brilho enigmtico, mas em algum lugar, em meio s profundezas azuis, havia uma certa emoo. Isso fez o corao de Becky acelerar mais uma vez.
Era isso que ela temia. Era por isso que escrevera aquela carta. Para no ter mais que adiar a deciso. Sabia que aquele homem era capaz de tocar o ntimo de seu ser, e esse sempre fora o maior problema.
Num silncio apreensivo, seguiu-o lentamente pelo cho de pedras. Contemplou o cu, quela altura inteiro em tons de violeta e prpura, e teve de se concentrar para no cair.
	Voc est bem?  A voz fria e profunda de Matt denunciou uma ponta de preocupao.
	Otima, obrigada. E s um vrus que contra.
Esse, alis, era o nico motivo que a fazia permanecer na Grcia. Do contrrio, estaria do outro lado do mundo, num lugar onde nem o poderoso Matt Hawke poderia encontr-la.
 Um vrus? H quanto tempo?
Haviam chegado  orla, onde os cafs se estendiam, lado a lado. Era at difcil visualizar onde comeava um e terminava outro, tal o movimento de turistas.
 At parece que voc est preocupado...  A resposta foi calma, mas em tom de desafio.
Pararam num caf com mesas baixas de vidro, cercadas por cadeiras rsticas. Uma belssima fonte decorativa refrescava o ambiente. Escolheram um local perto da fonte e sentaram-se frente a frente.
 Estou comeando a ficar confuso. Voc me abandonou h dois anos e desde ento evitou todos os contatos. Como pode saber se estou preocupado ou no?
Ela o encarou por um longo momento, antes de desviar o olhar.
 No quero falar nisso. Eu sabia que seria assim. A maneira como voc se defende, a maneira como manipula tudo, tratando nosso relacionamento como mais um de seus negcios...
	Becky...
	No, no  verdade  ela continuou, incapaz de esconder a amargura.  Seus negcios sempre foram muito mais importantes.
Um jovem garom aproximou-se, lanando um discreto olhar de admirao para o corpo bronzeado de Rebecca.
	Querem fazer o pedido agora?
	Uma garrafa de gua mineral e dois ouzo, por favor  Matt respondeu, sem, consult-la.
	Arrogante como sempre?  comentou ela quando o jovem grego se afastou da mesa.
	Naturalmente.
Um sorriso se abriu no rosto de Matt. As linhas nos cantos dos olhos haviam se aprofundado desde a ltima vez que Becky o vira, acentuando o ar de prepotncia e dando-lhe at um certo cinismo. Sem querer, ela comeou a lembrar aquela boca sensual sobre a sua, a paixo e a fora daquele homem, que a deixava sem defesas e aguava todos os seus sentidos...
	No me acuse de ter evitado contatos. Voc sabia onde me encontrar.
	Quer dizer que desejava que eu a procurasse?
	No. Afinal, no havia nenhum motivo para isso.
Matt ficou em silncio. Becky tentou desviar o olhar quando o garom chegou com os drinques, mas no conseguiu. A camiseta branca ressaltava os msculos firmes dos ombros e do peito. A bermuda jeans desbotada alongava as pernas vigorosas, to bronzeadas quanto os braos. Os mo-cassins esportivos davam-lhe um toque ao mesmo tempo jovial e refinado.
	Quando terminar de me analisar, experimen
te seu drinque  Matt observou num tom frio.
Ela saboreou a bebida  base de anis, tentando controlar a raiva. Encostou-se na cadeira e cruzou as pernas, preparando-se para mudar de assunto.
	Voc tem um ferimento na coxa. Que aconteceu?
	Escorreguei no veleiro durante uma tempestade, h trs semanas. O vento chegou de repente e me pegou de surpresa.
	Esteve velejando por trs semanas?
	Um pouco mais do que isso  Matt respondeu, recostando-se e dando um sorriso sutil.
	Mas eu pensei...  ela comeou, calando-se em seguida.
Que havia pensado? Que Matt aparecera por causa da carta? Presumiu que talvez fosse esse o motivo, embora o texto, direto e objetivo, no solicitasse a presena dele. De mais a mais, com Matt velejando h tanto tempo, era impossvel saber se a carta lhe havia chegado s mos.
	Em que voc pensou?  ele insistiu, num tom incrivelmente suave.
	Eu... pensei que voc no fosse capaz de ficar tanto tempo de folga  Becky respondeu, numa voz pouco convincente.
	Eu estava de folga h trs anos, quando a co nheci  ele lembrou com calma.  Ou j esqueceu?
	No so recordaes muito frequentes.  Becky forou um sorriso para se manter calma. 
	No? Posso imaginar.  Havia um trao de amargura na voz de Matt.
Becky deu mais um gole no drinque e fechou os olhos. O lcool parecia aquc-la por dentro.
	Por que est aqui? Por que veio me ver?
Houve um breve silncio.
	Eu tinha alguns negcios para resolver em Atenas, e pensei em visitar Sofie e Richard. Ento tive a surpresa de v-la no terrao do restaurante, bancando a garonete. Logo quem! Minha querida esposa desaparecida!
	No me trate como criana!
	Tudo bem. Onde se escondeu todos esses anos?
	Eu no me escondi. Estive trabalhando em outro pas.
	Como modelo?
	No.
	Voc no esteve por aqui. Chequei isso com Sofie. Falava com ela de tempos em tempos.
	Por qu?
	Por qu? Porque queria notcias de minha esposa!
	Ah, sei. E voc precisa saber tudo o que acontece com aquilo que lhe pertence, certo?
	Exatamente  ele concordou, com uma expresso enigmtica.
	Conte-me uma coisa  continuou Rebecca, um pouco trmula.  Esteve velejando sozinho todo esse tempo?
	No todo o tempo.
	E suas companhias foram masculinas ou femininas?
	Ambas.
Becky sentiu um calor no rosto, apesar dos esforos em se manter calma.
	No posso imagin-lo passando o ms no mar sem uma mulher na cabine  comentou em tom cido.
	Se no quer me ver nos braos de outra, por que abandonou minha cama?
	Voc sabe muito bem por que fui embora!
	Sei que tivemos uma conversa ridcula por telefone, quando eu estava fora do pas. Sei que me fez acusaes baseadas em boatos...
Nervosa, Becky balanava a cabea, com os olhos fechados.
	Pare com isso! Voc estava se divertindo, flertando em Hong Kong! Ia se casar com Su-Lin antes de eu entrar em cena! Fui apenas um... desvio temporrio na rota!
Matt a encarou por um longo momento, com uma expresso indecifrvel. Finalmente balanou a cabea.
	Diante de uma certeza to grande, como um homem pode se defender?
Ela o fitou com uma fria quase incontrolvel.
	Oua, no sei o que voc quer, no entendo por que est aqui...
	E eu nunca soube o que voc queria  ele cortou friamente.  Nunca entendi o que se passa em sua mente, Rebecca.
	Nada, claro. No se lembra? Voc se casou com uma boneca pela simples razo de ela ser estpida o suficiente para ficar grvida, quando voc queria apenas se divertir.
	Por que sempre faz isso?
	Fao o qu?
	Est se menosprezando. Fingindo ser apenas uma boneca sem ideias prprias quando, na ver
dade,  inteligente e tem um potencial ilimitado.

	Muito obrigada pelo voto de confiana! exclamou ela, dando mais um gole no ouzo. Desde
que o vrus a atacara, e durante o longo perodo de recuperao, evitara bebidas alcolicas.  Desculpe  falou, afastando a cadeira e levantando-se.  Estou cansada. Preciso ir para casa.
	Becky... espere!  Matt atirou o dinheiro na mesa e a seguiu. A mo firme segurou-a pelo brao, e a voz grave, embora impaciente, no tinha sinal de raiva.  No se afaste de mim  pediu quando ela conseguiu soltar-se.
	No me d ordens.
Ele estava to perto que Rebecca pde sentir-lhe o calor. Sua pulsao acelerou quando Matt se aproximou lentamente.
	Vou lev-la.  O tom foi seco.  Presumo que esteja hospedada na casa de Sofie e Richard...
	Posso muito bem ir sozinha  ela replicou num tom cido, mas Matt continuou a caminhar a seu lado. Pior do que isso, colocou um brao em seu ombro. Aquele gesto trouxe lembranas dolorosas do passado.
Tudo voltou  sua memria. A maneira como seu corao vibrara na primeira vez em que ele a tocara, a timidez e o excitamento de ser tomada pelas mos com uma intimidade e uma sensualidade que nunca sonhara haver num ato simples como aquele...
Fechou ligeiramente os olhos, dizendo a si mesma que no sentia mais nada por aquele homem. Tinha conseguido escapar daquela presena magntica, tinha se escondido durante dois longos anos. Mas no se libertara do fascnio de Matt. E agora, ao lado dele, sentia-se em perigo.
	Matt...  comeou, ao chegar  casa de Sofie e Richard.
	Sim?
	Por favor...  Fez com que ele tirasse a mo de seu ombro.
	Que quer me pedir?
Havia um toque sensual nos olhos de Matt, e isso a deixou mais perturbada ainda. Mas havia tambm um ar de divertimento que a deixou furiosa.
	Por favor, no torne as coisas mais difceis do que j so.
	Que  difcil, Becky? Levar minha mulher para a cama, como nos velhos tempos? E disso que est falando?
Trmula, ela se forou a sorrir.
	No. Estou me referindo a nosso divrcio.

CAPITULO II

Divrcio?  O rosto de Matt 'ganhou a expresso tensa que Becky conhecia to bem. O olhar cnico a impedia de captar os sentimentos escondidos por trs da mscara impenetrvel.  E isso que quer? Divrcio?
	Que acha? No vejo nenhum motivo para permanecer amarrada legalmente a voc por mais tempo. E presumo que  exatamente esse o motivo que o trouxe a Skopelos. No recebeu minha carta?
Ele balanou lentamente a cabea, num gesto negativo.
	No, no recebi. Mas, se quer o divrcio, voc o ter, minha querida.  Havia uma toque divertido naquela voz.
Becky sentiu o sangue correr mais rpido nas veias. Por que estava reagindo daquela maneira? Esperava que ele contra-argumentasse, discutisse? Seria mesmo uma tola se achasse que Matt encararia o assunto de outra maneira.
	Obrigada  ela conseguiu dizer friamente. E no se preocupe. J que no h... nenhuma criana envolvida, no vou precisar de um tosto de seu precioso dinheiro. Tudo o que quero  minha liberdade.
	Voc... conheceu outra pessoa?
	No  de sua conta.
	Tenho certeza de que no permaneceu sozinha durante esses dois anos, querida.
	No queira me rebaixar a seu nvel.
Matt teve uma reao imediata e segurou-a pelos ombros. Ela tentou se defender, mas, antes que pudesse fazer isso, foi abraada com violncia.
	Meu nvel? E voc? Sempre foi a Miss Perfeio? E quanto a Ted Whiteman?
Becky ficou perplexa. Ted era o diretor da agncia de modelos onde trabalhava, e nada houvera entre eles alm da relao profissional. Qualquer outra ideia era absurda.
	Ora, sua arrogncia  simplesmente...
Matt impediu que Becky terminasse a sentena.
Seus lbios cobriram os dela, firmes e quentes, fazendo-a reagir no mesmo instante. Quanto mais tentava se libertar, mais Matt aprofundava o beijo; rompendo-lhe as defesas. Ela tremia da cabea aos ps. De raiva. E de desejo.
Num gesto possessivo, ele pressionou-lhe o corpo, devorando a boca macia, explicitando que queria mais e mais. Seus dedos acariciavam-lhe as costas, e, quando os seios roaram o peito musculoso, provocaram reaes inesperadas. Becky ficou em chamas. Fazia tanto tempo que no se sentia assim, com o corao pulsando forte, a cabea girando...
Com um gesto violento, ela conseguiu se soltar. Ofegante, encarou o homem a sua frente. Mas ele a agarrou outra vez, acariciando seus braos, hipnotizando-a com o azul dos olhos indecifrveis.
	Becky... ns precisamos conversar  ele murmurou com voz rouca.  Isso  uma loucura.
	Voc tem razo.  uma loucura. No estou interessada em conversar. E no estou interessada em ir para a cama com voc.
	Imagino que no, pois quer o divrcio. O tom sarcstico a fez corar.  Mas ns precisamos falar. Voc saiu de casa sem me dar uma explicao. No acha que me deve no mnimo uma conversa civilizada?
	No so os advogados que costumam acertar os detalhes?  ela replicou, rezando para que Matt no percebesse quanto sua presena a abalava.
O casamento no durara mais de seis meses, e metade desse perodo Matt passara viajando pelo mundo, a negcios.
	No estou vendo nenhum advogado por aqui  ele brincou, olhando para os lados.  Janta comigo amanh?
	Prefiro um almoo. Jantar tem... outras conotaes.
Ele estudou o rosto corado por alguns segundos.
	No confia em mim? Ou no confia em voc mesma?
Becky percebeu que no confiava nela mesma nem para responder quela pergunta.
	Quer almoar ou no?
	Tenho que ir a Atenas amanh  Matt disse lentamente.  Mas voltarei a tempo para o jantar.
	Negcios, suponho  Becky comentou com sarcasmo.
	Naturalmente.  O brilho nos olhos azuis era perigoso.
	Tudo bem, ento. Podemos jantar.  Ela forou um tom casual e deu dois passos para trs.
Era melhor manter um clima cordial, para no provoc-lo. Quanto mais protestasse, mais Matt perceberia sua vulnerabilidade. E Rebecca no pretendia sucumbir ao charme daquele homem mais uma vez. Caso se sentisse tentada a isso, bastava lembrar os ltimos momentos que tinham vivido juntos.
	Vou reservar uma mesa no Velho Moinho para as nove. Est bem para voc?  Becky perguntou, como quem marca um compromisso profissional.
	Sim. Encontro-a l.
	E mesmo?  ela perguntou com ironia.  Pois se voc no aparecer, se estiver ocupado demais com seus negcios, no ficarei nem um pouco surpresa. Ser exatamente como nos velhos tempos. Boa noite, Matt.
Entrou e fechou a porta, deixando-o do lado de fora. Teve de reunir todas as suas energias para caminhar, pelo hall, at o quarto, tirar as roupas e se preparar para deitar. Se j estava exausta antes de ver Matt, agora sentia que suas foras se esvaam velozmente. S esperava que, dessa vez, a recuperao fosse mais rpida do que na frica, onde tinha contrado o vrus.
Na noite seguinte, jantaria com Matt. Por que tinha concordado? Porque ele a encurralara, como sempre. E porque, tambm como sempre, ela cedera aos caprichos daquela personalidade poderosa.
Deitada na cama, agitada, nua sobre os lenis de algodo, Rebecca fechou os olhos com fora para tentar apagar a imagem de Matt e a dor do passado. Mas no funcionou. Conseguia at v-lo em detalhes. Como ele podia parecer to bem, to relaxado, to autoconfiante, enquanto ela se sentira num inferno naqueles dois ltimos anos?
Abriu os olhos outra vez, na escurido. As paredes brancas do quarto pareciam mostrar cenas de seu passado. Cenas que, ela desejava ardentemente, fossem apagadas para sempre.
Tinha apenas dezenove anos quando conheceu Matt. O vero mal comeara e ela estava naquela mesma casa, naquele mesmo quarto, em frias, depois de viajar pelas Ilhas Gregas para uma srie de fotos. Mas sentia-se muito diferente naquela poca. Sentia-se feliz com seu trabalho e com sua vida de estudante de psicologia na Universidade de Londres.
Lembrou-se da maneira vertiginosa como as coisas aconteceram em sua vida. Um dia, trabalhava como garonete num pequeno restaurante na cidade de Camden. E no dia seguinte era procurada por uma estilista da famosa agncia Ted Whiteman. Saiu da obscuridade para o sucesso, para o mundo das revistas, da moda, da beleza. E logo tratou de fazer cursos especializados, que a tornaram uma profissional do mais alto nvel.
Naquele vero, Matt Hawke tinha acabado de fechar um contrato com uma empresa de navegao de Atenas. E fora convidado para se juntar a dois outros diretores da empresa num cruzeiro pelas ilhas.
Ele levara os diretores ao Velho Moinho. Becky estava l, ocupada em servir as mesas. Quando se aproximou para retirar os pratos de sopa, houve o acidente fatal: derramou tudo no colo de Matt.
	Ainda bem que estava fria  ele brincara, afastando a cadeira com um sorriso.   melhor deixar que eu limpe isso, no acha?
Ela j estava com o guardanapo na mo, mas entendeu o comentrio quando percebeu a localizao da sopa na cala. Encarou-o pela primeira vez.
	Sinto muitssimo  conseguiu dizer, hipnotizada pelo olhar daquele homem incrivelmente atraente.
O sorriso de Matt se abriu, e ele estendeu uma das mos.
	Sou Matt Hawke. E voc deve ser a irm mais nova de Sofie, Becky. No se lembra de mim?
	Matt Hawke? O padrinho de Richard?
O rapaz vestido de maneira esportiva, com jeans e uma camisa informal, no se parecia em nada com o homem sofisticado que ela conhecera h sete anos, no casamento da irm.
Lembrou-se daquela tarde chuvosa de junho, do champanhe, dos convidados bem-vestidos e da sensao de desconforto causada por seu vestido cor-de-pssego. Tinha apenas doze anos; seus seios apenas despontavam. Sentia-se to pequena e insignificante diante daquelas mulheres maravilhosas...
	Sim, o padrinho de Richard. Voc era uma das damas de honra. Lembra-se?
	Claro. Bem, sete anos  muito tempo. Voc tem uma memria boa. Parabns.
	Vi uma foto sua no jornal de domingo, h algumas semanas.
	Viu?
	Usava um suti. Mas tenho certeza de que no precisava dele  comentou Matt, com um bom humor que a fez cair na gargalhada, apesar de levemente ruborizada com o comentrio.
	Com certeza sou melhor como modelo do que como garonete.
	No h a menor sombra de dvida quanto a isso.
Matt prendia sua ateno, parecia lev-la a um universo invisvel, onde s existiam os dois. Seu corao acelerou, e as mos comearam a suar, quando os olhos azuis, de brilho arrogante, examinaram com curiosidade seu corpo esguio.
Depois desse encontro, Matt decidiu ficar mais alguns dias em Skopelus. Hospedou-se num hotel luxuoso em frente  baa, alugou um jipe e procurou a companhia de Becky com insistncia.
Durante trs dias, os dois passearam, fizeram piqueniques sob as rvores, nadaram nas guas lmpidas e percorreram todos os lugares interessantes da regio, incluindo noitadas em boates e bares, regadas a vinho branco e ouzo.
Sofie contou a Becky sobre a carreira meterica de Matt e sobre as fofocas em relao a sua vida amorosa. Avisou-a para no lev-lo a srio. Ele tinha somente vinte e oito anos, mas j trabalhara num banco de investimentos em Nova York e fora diretor financeiro de um grupo internacional poderoso. Sua reputao com as mulheres no era das melhores. Dizia-se que conquistava e abandonava todas as que cruzassem seu caminho.
Mas depois daqueles trs dias, falando sobre todos os assuntos, da vida universitria  pera, de barcos e iates a rock, do curso de psicologia de Becky  sede de poder e riqueza de Matt, ela percebeu que desejava muito que aquele homem a tocasse, beijasse, demonstrasse fisicamente o que seus olhos pareciam dizer a cada segundo.
A timidez e a inexperincia, deixavam-na tensa sempre que a mo de Matt roava seu brao. E por dentro Becky se via envolvida num turbilho de emoes.
Na quarta noite, ele estacionou o carro em frente  casa de Sofie e, em vez de despedir-se, virou-se para analis-la. Contemplou-a por um longo momento antes de, lentamente, acarici-la no ombro.
Ela sentiu-se incapaz de respirar. Permaneceu imvel enquanto Matt acarinhava seu brao e os contornos dos ombros, o pescoo, o queixo delicado, a orelha. Em seguida ele fez com que a mo forte deslizasse para os seios, roando-os delicadamente, e segurou-lhe as mos, examinando-as com olhos brilhantes, unindo os dedos, pressionando as palmas nas dele com uma intimidade inacreditvel.
	Boa noite, Becky.  A voz profunda soou mais rouca do que o normal.
	No v ainda  ela conseguiu murmurar.
E, numa frao de segundos, viu-se envolvida pelos braos firmes.
	Voc  to jovem...  ele sussurrou, acariciando-lhe o rosto suave.  Sofie vai querer me estrangular.
	Minha irm no tem nada com isso  ela respondeu antes que seus lbios se unissem e que as mos masculinas se movessem por seu corpo, famintas, deixando-a ardendo de desejo.
 E, de qualquer maneira... desde quando um beijo  crime?
	O problema  que este beijo levar a algo que quero fazer com voc neste minuto.  A voz era desejo puro, incontrolvel.
	No sou to jovem assim  ela argumentou, encarando-o, revelando tudo o que Matt
precisava saber sobre sua falta de experincia, sua vulnerabilidade.
	No, voc no .
Mas ele parecia preocupado. E de repente se despediu, acompanhando-a at a casa. Na manh seguinte, Sofie lhe contou que ele havia partido.
Becky sentiu-se s e desamparada. Sequer conseguiu desfrutar o resto das frias, apesar do cu azul e dos dias ensolarados. E a vida permaneceu assim at Matt reaparecer, em Hampstead, oito semanas depois, levemente embriagado, anunciando que no conseguia ficar longe dela.
Agora, deitada no pequeno quarto da casa de Sofie, em meio  escurido da noite, Becky tremia, apesar do calor. Nunca esqueceria aquela noite. Deprimida, tapou o rosto com o travesseiro, tentando apagar as lembranas. De nada adiantou. Ento sentou-se e acendeu a luz, insone. Pulou da cama e colocou uma camiseta branca com um short preto. Penteou o cabelo e prendeu-o num rabo-de-cavalo. Antes de sair do quarto, colocou na tomada o repelente e contemplou os mosquitos que voavam livremente.
 Sumam daqui!  falou com nfase antes de abandonar o calor do aposento e sair para o frescor da noite. Fechou sorrateiramente a porta, para que Sofie e Richard no a repreendessem.
As primeiras horas da madrugada pareciam magicamente calmas, apesar das sombras nas ruas estreitas repletas de construes antigas. Rebecca caminhou pelo cais lentamente, passando pelos cafs fechados. Uma brisa refrescante vinha do mar.
Ser que o veleiro luxuoso de Matt estava ancorado l? Ela percorreu com os olhos os barcos sofisticados, imaginando em qual deles o marido estaria naquele exato momento, dormindo...
O mar ganhava tons de azul e prata  medida que as horas iam passando. De repente, ela ouviu alguns passos ao longe e sentiu um arrepio. Forou-se a sair dali. Talvez caminhar sozinha de madrugada no fosse uma boa ideia. Talvez devesse voltar para casa.
Algum a seguia. As passadas eram suaves, mas o som se tornava cada vez mais alto. Ela resolveu se virar e viu uma figura alta, masculina, aproximando-se. Seu corao acelerou. Provavelmente o homem acabara de sair de um dos iates, aps uma noitada animada. E talvez quisesse continuar o programa, obrigando-a a ir para a cama.
Sentindo-se em perigo, ela pensou em correr. Mas a doena lhe tirara boa parte das energias.
O pnico comeou a tomar o lugar do raciocnio. Ela se virou de novo, sem parar de andar, e percebeu que o homem se aproximava cada vez mais. Comeou a correr. O homem tambm. Ficou aterrorizada quando mos firmes seguraram-na pelo brao. Tentou se soltar, como um animal selvagem.
	Acalme-se. Que est tentando fazer?
Ento viu Matt.
	Voc!  Becky quase gritou, furiosa por perceber que ele mantinha o controle.  Acha melhor me matar do corao do que me dar o divrcio?
	Isso no me passou pela cabea  disse ele, um sorriso cruel nos lbios.  Vi voc andando sozinha e me senti na obrigao de saber o que estava acontecendo.
	Bem, muito obrigada pela gentileza. No entendo como consegui sobreviver, nesses dois anos, sem voc. Afinal, no sei tomar conta de mim, no  mesmo? Matt ignorou o sarcasmo.
	No conseguiu dormir?  perguntou com voz suave.
	Claro que no. E parece que voc tambm no conseguiu.
Ele inclinou a cabea lentamente. Parecia pensativo ao examin-la.
	O que h de errado, querida? Voc parece doente.
	Eu estava tima at voc aparecer  ela comeou, sentindo-se sem equilbrio.  Mas, para dizer a verdade, receio que no esteja to bem assim...
As palavras foram sumindo, e, para seu horror, Rebecca viu-se prestes a desmaiar. Matt a pegou no colo com um movimento gil e decidido. Fez com que ela encostasse a cabea no ombro forte e a carregou at o veleiro, como um pirata levando seu tesouro.

CAPITULO III

No sei o que deu errado em nosso casamento  Matt comeou a falar enquanto a acomodava numa das cabines do luxuoso veleiro , mas nossa separao no lhe parece ter feito muito bem.
	No seja to condescendente.
	Voc est plida  ele continuou, sentando-se  sua frente e examinando-lhe o rosto.
	Obrigada pelo elogio  Becky conseguiu dizer.
Estava furiosa, mas a verdade era que se sentia frgil, pouco atraente. Correndo daquela maneira, ficara sem foras.
Sentia-se assim de vez em quando desde que voltara da frica.
Para ajud-la a se recuperar, Sofie insistira para que ficasse a seu lado, em Skopelus. Ela devia relaxar e descansar, mas no conseguia. O passado e o desastre de sua relao com Matt no a deixavam em paz. Eram esses seus verdadeiros inimigos.
Matt observava cada detalhe de seu corpo. Em pnico, ela se lembrou de que no estava usando suti, pois se vestira s pressas. Cruzou os braos, assustada. A presena daquele homem ainda a abalava. E muito.
Sentado  sua frente, no silncio do veleiro, ele parecia ainda mais perturbador. Era quase impossvel acreditar que aquele tinha sido seu marido... e que ambos ainda estavam legalmente casados. Agora Matt parecia um estranho. Frio, perigoso.
	Sofie no devia deixar que voc trabalhasse nesse estado.
	Quer parar de se intrometer em minha vida?
Escolhi ajudar Sofie e Richard. Eles esto com alguns problemas financeiros neste vero e....
Calou-se, arrependida por ter revelado algo que no tinha o direito de divulgar. Mas agora era tarde. Viu Matt coar o queixo lentamente, num gesto todo seu.
	Qual  o problema?
No havia mais razo para mentir.
	O contrato de locao est prestes a vencer. Eles tero de pagar uma quantia razovel para renov-lo, ou fechar o restaurante. E logo agora, que conseguiram uma clientela to boa...  injusto.
	Qual  o prazo-limite?
	O final da temporada.  Becky sentiu que no conseguiria mais esconder o pessimismo. A exausto era forte, e parecia venc-la.
	Como pretende ajud-los se mal se aguenta em p?
	Nunca ouviu falar em apoio moral?
Claro que Matt no podia entender o significado daquelas palavras. Se pudesse, Becky no teria sentido tanta solido depois de haver perdido o beb. No teria se sentido to abandonada, to pouco amada, apenas um acessrio descartvel na vida do marido.
	Voc est fraca. Precisa de uma longa temporada de descanso. Precisa dormir cedo, manter uma alimentao saudvel...
	Desde quando voc se tornou naturalista?
No  mais adepto das noitadas animadas, da vida agitada de um homem de negcios?
Matt simplesmente ignorou o comentrio.
	Se quiser, pode passar o resto da noite aqui.
	No!
	Por que no?  Ele a levou, pelo brao, para outra cabine.  No est em condies de voltar. Se seu medo  ser seduzida, no se preocupe. No gosto de fazer sexo com mortos-vivos.
A expresso jocosa deixou-a irritada.
	Voc  mesmo to gentil...  comentou com amargura.  Sempre pronto para um comentrio doce.
	A cabine  bastante confortvel  ele disse, abrindo a porta de madeira escura para revelar um banheiro bem-equipado.  Vai ser sensata ou terei que tranc-la a dentro?
	Matt...
	Tudo bem, no precisa ficar apavorada  ele falou enquanto observava-a sentar-se na beira da cama.  Durma um pouco.  uma ordem.
Por estar incrivelmente cansada, ela deixou o comentrio arrogante sem resposta. Viu Matt sada cabine e sentiu que adormeceria assim que encostasse a cabea no travesseiro macio.
Acordou desorientada. Nada parecia familiar, ou mesmo identificvel. Sonhara que estava voando, leve e solta, rumo ao cu. Uma rajada de vento a atingira no rosto. Agora, deitada de costas, ainda um pouco sonolenta, tentava descobrir onde estava. Afinal, aquele curioso sonho havia terminado, e um novo dia comeava.
A lembrana da noite anterior voltou de repente. Ela dormira no veleiro de Matt. E agora o sol batia no vidro fume, enquanto a embarcao balanava suavemente. Ser que estavam navegando?
Becky se lanou para fora da cama e tirou o elstico que prendia o rabo-de-cavalo. Foi at o minsculo banheiro e lavou o rosto. Depois, ainda meio tonta, abriu a porta da cabine.
Atravs da sala com mesas de madeira e um sof azul-marinho, pde ver a escada que levava ao timo. L estava Matt, tranquilo, controlando os movimentos do barco. Com tnis e camiseta branca, o vento batendo no cabelo preto, ele parecia relaxado, despreocupado.
Como se atrevia? Quase cega de raiva, Rebecca atravessou a cabine e subiu os degraus que levavam ao passadio, pronta para enfrent-lo. Mas, quando a viu, Matt simplesmente continuou seus movimentos suaves ao comando do veleiro, o que a deixou mais furiosa ainda.
	Que est fazendo?  ela conseguiu perguntar, controlando-se ao mximo para no gritar.
	Velejando.
	J percebi.  Becky saiu para o passadio.
O veleiro j ganhara o em mar aberto.  Talvez tenha se esquecido de que eu estava a bordo.
	No esqueci.
O rosto de Matt era uma mscara indecifrvel. Mas havia algo naquela expresso que Becky era capaz de reconhecer. Algo suave, penetrante e envolvente.
	Ento quer fazer o favor de dar meia-volta e me levar para Skopelos?
	No.  Ele balanou a cabea, com um sorriso.
	Matt, isso no tem graa!
	No  uma piada.
	Para onde estamos indo?
	Fiquei com vontade de dar uma volta pelas ilhas.
	E quanto a mim? No estou com vontade de dar uma volta pelas ilhas, se est interessado em minha opinio.
	Fique quieta e tome seu caf da manh.
	No vou ficar quieta! E tome voc o caf da manh! Se esse barco no voltar agora mesmo, eu...
	Voc o qu?  Ele abriu o sorriso, arrogante, deixando-a  beira do desespero.
	Eu voltarei sozinha!  ela disparou, antes de descer para a cabine com pernas trmulas.
Ainda tremia quando tirou as roupas e entrou no chuveiro. Pegou o xampu e aspirou o aroma fresco, misto de limo e ervas, um perfume que lembrava as montanhas gregas banhadas de sol.
Apressou-se em se ensaboar e lavar o cabelo. Apesar da raiva, sentiu-se bem ao envolver-se nas toalhas brancas. Enxugou-se e, ao escovar os dentes, percebeu que tinha sido sequestrada. Sim, era isso. E sequestro era crime, no era? Ser que Matt poderia ir para a cadeia por isso? A ideia de v-lo arrastado para a priso a deixou um pouco consolada. Mas sabia que ele se livraria em poucos segundos, pois era amigo de todas as pessoas importantes da regio.
Vestiu-se e se preparou para sair da cabine. Ento percebeu que o ritmo do veleiro mudara. A acelerao do motor havia cessado. Na verdade, estavam quase parados. Ser que Matt se preparava para voltar?
Com toda a dignidade que foi capaz, saiu para investigar o que estava acontecendo. No passadio, evitando friamente o olhar de Matt, reparou que ele havia jogado a ncora. Estavam em frente a uma praia deserta, uma pequena ilha rochosa a poucos metros de distncia. A nica vegetao existente eram algumas oliveiras selvagens. O vento soprava na direo de Becky, que admirava a gua azul, cristalina.
 Um bom local para o caf da manh  Matt explicou calmamente, com uma frigideira nas mos.  Voc no parece bem o suficiente para cozinhar. Ento deixe isso comigo. Est com fome? Eu me sinto faminto!
No tenho vontade de comer. Oua, isso j foi longe demais. Leve-me de volta. Agora!
Ele a encarou. O brilho nos olhos era bem-humorado, mas determinado.
	De forma alguma. Encare isso como uma terapia de choque. Voc no voltar  civilizao at engordar um pouco e ficar corada.
	Est maluco? No pode me sequestrar, me obrigar a comer...
Naquele momento ela quase riu da situao absurda. Matt Hawke preocupado com sua sade e bem-estar? Colocando-se como responsvel por sua recuperao? Devia estar sonhando. Ou tendo um pesadelo!
	A alimentao forada pode ser um problema  ele admitiu, com uma voz divertida.  Mas o sequestro foi fcil. Aceite esse fato, querida.
	Prefiro morrer! Espere at eu contar a meus advogados...
	Divrcio  um negcio cansativo  Matt salientou, colocando quatro tiras de bacon numa frigideira. O aroma invadiu o ar e s ento Becky se deu conta de que estava faminta.
	De que est falando?
	Voc precisa estar bem-disposta para enfrent-lo. E no momento no est em condies nem
de cozinhar um ovo.
Ela se sentou num degrau e olhou para o mar. Matt Hawke, seu marido, o homem de quem fugira, a havia sequestrado e recusava-se a lev-la de volta  civilizao.
	Espere um pouco! Voc no disse que tinha que ir a Atenas, tratar de negcios?
	Adiei o compromisso. Um ou dois ovos?
Becky tapou o rosto com as mos e fechou os olhos. Ser que aquilo estava mesmo acontecendo?
	Nenhum  ela respondeu. Mas, quando ergueu a cabea, viu que Matt quebrara quatro ovos na frigideira.
	Sofie vai ficar preocupada.
	J cuidei disso. Mandei uma mensagem pelo rdio. O capito do porto vai telefonar a ela.
	Quanta eficincia! E ento, quanto tempo est planejando bancar este jogo?
	Quanto tempo for necessrio. Ch ou caf?
	Sempre tomo ch pela manh. Mas no espero que voc se lembre disso.
	Leite? Acar?  Ele a provocava de propsito, e Becky no conseguia evitar a indignao.
	Ainda tomo ch com leite. E sem acar.
Ele apagou o fogo e colocou dois ovos em cada prato.
	Se voc desaparece e fica fora durante dois anos, no pode esperar que eu me lembre de como toma seu ch.
	O passado j se foi. No h motivo para falar sobre o que j acabou.
	Talvez voc tenha razo. Venha tomar seu caf da manh.
Ela pensou em recusar, mas a fome venceu o orgulho. No estava apenas faminta quando caminhou lentamente na direo da mesa. Sentia-se como se no comesse nada h semanas. Sentou-se em frente a Matt e comeou a saborear sua primeira refeio com o marido depois de dois anos.
	Conte-me o que tem feito  ele pediu enquanto saboreavam os ovos com bacon.  Onde se escondeu de mim?
	Eu no me escondi de voc  ela respondeu, j no final da refeio. Matt a surpreendera. No sabia que ele cozinhava to bem.  No tente me convencer de que queria saber por onde eu andava. Na verdade, ficarei surpresa se descobrir que notou minha ausncia. Afinal, s o vi algumas poucas vezes enquanto estvamos casados.
Ele fez uma pausa para terminar a refeio, antes de colocar faca e garfo juntos sobre o prato.
	Isso me parece um certo exagero.
	No, no  exagero. Ns tivemos nosso caso de amor entre suas viagens a Nova York, Hong Kong e sei l para que outro planeta. Fiquei grvida, ns nos casamos. Perdi o beb e pronto: meu marido desapareceu.
Um toque de emoo surgiu no olhar de Matt, mas Becky no conseguiu adivinhar em que ele pensava. E isso a enervava. Nunca sabia quais eram as verdadeiras intenes de Matt. Jamais compreendera o homem com quem se casara.
	Viajei para o exterior a negcios. Voc poderia ter ido comigo.
	Oh, claro que poderia. Ficaria fazendo companhia a voc e Su-Lin.
Ele se levantou abruptamente e levou os dois pratos at a pia, trazendo duas xcaras de ch.
	O problema foi que voc escolheu ficar em casa, bancando a esposa neurtica abandonada.
	Isso no  verdade.
	No ? No preferiu permanecer em Hampstead lamentando o fim da carreira no ombro de Ted Whiteman?
	Isso no  justo. E voc sabe que no . Tremendo, Rebecca se ergueu e o encarou com uma expresso que era um misto de amargura, confuso e desespero.  Sei o que est tentando fazer. Est tentando atirar em mim a culpa pelo fracasso de nosso casamento. E alguma tcnica? Ou uma armadilha legal? Isso significa que no precisar gastar tanto no acordo final do divrcio? Conte-me, Matt. No conheo nada sobre os procedimentos legais, mas tenho certeza de que voc est muito bem-informado. Deve ter consultado os principais advogados, obtido os melhores conselhos.
Ele deu a volta na mesa e agarrou-a pelo ombro.
	Pare com isso! Voc est ficando histrica!
	Histrica? Como  conveniente para os homens usar esta palavra quando as mulheres dizem ver
dades que eles no querem ouvir! E agora me solte!
Ela lutava para se libertar, mas, com um gesto firme, Matt a aprisionou em seus braos, inclinou a cabea e a beijou com desespero.
O contato foi como um raio atingindo o corpo de Becky. Indignada com a prpria reao, ela se perguntava como Matt ainda conseguia provoc-la daquela maneira. Ao perceber as mos fortes roando a camiseta, buscando a suavidade de seus seios, viu explodir algo que h muito no sentia. Deixou-se abandonar numa excitao quase incontrolvel.
- Isso no resolver nada  argumentou. Mas seu corpo exigia cada vez mais.
Matt ergueu a cabea para encar-la, e os corpos se uniram mais ainda. Foi quando ela percebeu a ameaa poderosa do desejo dele, roando seu corpo, deixando-a alarmada.
	Talvez no  ele concordou, ofegante.  Mas  muito melhor do que perder tempo discutindo.
	Matt!
Ele cobriu-lhe a boca de novo, e dessa vez a fora do desejo foi mais forte. Becky se sentiu envolvida por uma nuvem de sensualidade, como se ondas de prazer a carregassem para Matt, que lhe arrancou a camiseta e respirou profundamente. Ela tremeu de emoo.
	Magra demais, mas maravilhosa. Ainda  o corpo mais desejvel que j conheci.
Matt tambm tremia. Mas com certeza suas emoes estavam sob controle, porque ele estava no comando da situao e sabia muito bem disso.
O ressentimento e o orgulho ferido no impediram que Becky ficasse ainda mais excitada quando ele a fez deitar no cho. Tudo em que ela conseguia pensar era no perfume daquele homem, nas sensaes que seu corpo msculo provocava, no peso e na fora de seus quadris.
Matt Hawke era incrivelmente atraente. A maneira decisiva e direta com que lidava com os negcios era comparvel a seu estilo de fazer amor. Agarrou-a com deciso enquanto abria a boca para receber os seios, primeiro explorando um, depois outro, excitando-a at v-la gritar, implorar, pedir mais, cada vez mais.
Mas havia um brilho de raiva nos olhos azuis. Ou seria de vingana? Envolvida demais nas ondas de prazer, ela no se preocupou com isso.
Matt apressou-se em tirar-lhe o short. A pequena pea desceu com facilidade, expondo o ventre sedoso, o umbigo bem-deseiihado, o incio dos plos encaracolados.
	Oh, Becky... Passei os dois ltimos anos que rendo senti-la em meus braos. Exatamente assim...
Aquele tom suave e perigoso aguou os sentidos dela. Vendo-o preparar-se para o golpe final, Re-becca sentiu o autocontrole voltar, para salv-la. Tinha conseguido ficar longe daquele homem durante dois anos, e no ia deix-lo tomar conta da situao daquela maneira.
Num segundo comeou a reagir, a proteger-se ferozmente. Apesar de tomada pelo desejo, afastou-o com violncia.
	Pare com isso!
	Parar? E isso mesmo que quer?
	Sim!
	Tudo bem.  Lentamente, com os olhos fechados, ele se afastou. Becky no tinha certeza
se estava aliviada ou chocada quando se sentiu livre.  Se quer mesmo que eu pare...
	Sim, eu quero  ela confirmou, com lgrimasnos olhos.
Mas por que estava chorando? As lgrimas quentes brotaram antes que ela pudesse control-las.
	Antes que eu pare...
Ele deslizou a mo com intimidade at tocar o sexo de Becky, por dentro da calcinha de renda branca. Ela sentiu o corao acelerar quando aqueles dedos penetraram a suave feminilidade, tocando cada ponto com movimentos sensuais indescritveis.
	Seu monstro!  ela gritou, tentando se proteger do olhar devastador.
	Voc ainda  minha esposa, lembra?  Havia um toque de cinismo na voz rouca de desejo.  E para ser honesto, sra. Hawke, sei que no quer que eu pare.
	Voc no tem um pingo de decncia! Usa as pessoas como bem entende! No pode querer ganhar tudo, a qualquer preo! Bem, essa batalha voc perder. Se pensa que eu me deixarei levar outra vez por seu charme, est muito enganado!

CAPITULO IV

Matt  reclinou-se  para   apreciar  os -raios de sol. Fechou um pouco os olhos e falou, lentamente:
	Podemos levar este jogo de duas maneiras: ou brigamos como co e gato ou tentamos amadurecer e manter um comportamento civilizado.
	No se esquea de citar a terceira opo: voc me leva de volta a Skopelos, me deixa l e continua seu programa sozinho.
Sentada do outro lado do passadio, ela contemplava as ondas que batiam no casco e refletia sobre sua situao. Era prisioneira de Matt, tinha s uma camiseta para usar... No podia sequer nadar, pois a ltima coisa que queria era ficar nua na presena perturbadora daquele homem.
Tinha dito a Matt que amadurecera durante os dois anos em que ficaram separados. E precisava provar isso. Ainda se sentia humilhada com a forma como ele a tratava, mas devia pensar num modo de lidar com o problema que no fosse se esconder na cabine. Talvez devesse aguardar um momento mais adequado para contra-atacar.
	Ultimamente no tenho feito muitos "programas", como voc deve imaginar  ele disse num tom alegre. Os culos escuros tornavam sua expresso indecifrvel.
	No mesmo? Bem, voc tirou algumas semanas de folga, como todo mundo, mas isso no quer dizer que tenha se tornado um pacato cidado comum, desses que se sentam  frente da lareira numa noite de sbado.
	Foi por isso que se afastou de mim?  ele ergueu a cabea, fitando-a por trs das lentes escuras.  Porque no sentamos em frente  lareira, de mos dadas?
Ela se levantou. Manter a raiva sob controle seria uma tarefa rdua demais. Mas, caso se descontrolasse, seria uma presa fcil.
	Francamente, acho que voc tem uma viso distorcida do que deve ser um relacionamento. No entendo o que pretende ganhar com isso, mas...
	Tempo  ele disse simplesmente.   o que pretendo ganhar.
Becky sentiu a garganta seca.
	Tempo? Para qu?
	Para v-la comportar-se como mulher, no como uma refugiada de guerra. J lhe disse, estou preocupado com voc.
Ela passou as mos no cabelo, nervosa.
	Se me mantiver nesse barco, prometo que perderei mais peso  ela respondeu, mantendo a voz firme.  E... provavelmente sucumbirei a uma srie de doenas relacionadas ao estresse. Isso, se no morrer de tdio antes. Ou for comida pelos tubares quando me atirar ao mar para tentar fugir.
	No exagere. No h tubares no mar Egeu. De qualquer forma, acho que j  hora de partir  Matt anunciou, erguendo-se.  Vou mudar de roupa. Est cada vez mais quente.
	Esse  outro problema. E quanto a mim? Tudo o que tenho so as roupas do corpo!
Ele lanou um meio-sorriso provocador.
	Para mim voc est tima, sra. Hawke.
	Estou falando srio!
	Bem, devo ter algo que lhe sirva. Uma moa que ficou comigo por uns tempos deixou algumas roupas. Vou dar uma olhada.
Quase sem fala, Rebecca observou Matt desaparecer na cabine. Era inacreditvel. A arrogncia e a falta de sensibilidade quase a paralisaram. Ela respirou fundo, esperou que o autocontrole voltasse e s ento entrou na cabine.
	Aqui esto  disse ele, estendendo-lhe al gumas peas.
Foi s nesse momento que ela percebeu que Matt estava completamente nu. Sentiu um tremor incontrolvel e no conseguiu tirar os olhos do corpo escultural  sua frente. A raiva por ele ter lhe oferecido roupas de outra mulher mesclou-se  devastadora experincia de v-lo totalmente despido.
O fato de ambos ainda estarem ligados pelos laos do matrimnio no alterava em nada aquela sensao perturbadora. Ao contrrio. Rebecca admirava o poder dos msculos bem-definidos, a fora dos ombros, o abdmen rgido, os plos negros no peito com uma certa amargura. Aquele homem nunca mais poderia ser seu.
	Ela era mais ou menos do seu tamanho  dizia ele, muito  vontade, inspecionando um maio estampado em creme e verde, um short e duas camisetas em tons de azul.   bonito, no acha? Foi comprado em Creta.
	Espera que eu use as roupas de uma mulher com quem voc teve um caso? Deve estar louco. E pelo amor de Deus, vista-se!
Matt encarou a expresso afrontada de Becky e caiu na gargalhada.
	Ei, est com cime? E ainda por cima envergonhada? Somos marido e mulher, querida. Ou ser que, nesses anos todos, voc se tornou puritana?
	No sou puritana. E no estou com cime dessa mulher. Estou... enojada. Mas no sei por que ainda me surpreendo com suas atitudes.
	Cansei de ouvir seus julgamentos infundados  disse Matt, num tom grave.  Se isso ajudar a tir-la desse pedestal de orgulho, estas roupas pertencem a minha irm Carrie.
	Oh!  Becky sentiu-se mais envergonhada ainda.
	Esto limpas e so seminovas. Carrie as deixou no veleiro porque ela e o marido pensaram em se juntar a mim mais tarde. E respeitvel o suficiente para seus delicados sentimentos, Becky?
Com mos trmulas, ela pegou as peas.
	Por que no disse logo?
	Desde quando acredita no que digo?
Evitando o olhar atrevido, Rebecca voltou para sua cabine e fechou a porta com firmeza. A garganta estava seca, e as pernas tremiam. Matt sempre tivera o poder de tir-la do srio. S que ela acreditava j ter superado isso.
Apavorada, deu-se conta de que no superara coisa alguma. Ficar a ss com aquele homem, confinada a um veleiro, exigiria um autocontrole imenso. E ela tinha de conseguir. No podia deixar que Matt se aproximasse. No queria viver aquela dor outra vez.
O maio serviu com perfeio. Becky olhou-se ao espelho, distrada. Sua mente estava em outro lugar. O nome de Carrie trouxera mais lembranas do passado. Alegre e bonita, com o cabelo negro e os olhos azuis, a moa se parecia muito com o irmo. Vira-a uma s vez: no casamento.
Imagens daquele dia, em que fizera, com Matt, os juramentos na pequena igreja de pedras cinzentas, agora lhe pareciam confusas. Mas ainda conseguia lembrar nitidamente do caminho que percorrera at o altar, radiante no vestido de seda branca. Podia sentir o aroma da madeira antiga, e dos crisntemos e dlias que enfeitavam o templo.
O sol de final de outubro entrava pelos vitrais, criando desenhos coloridos no cho e nas paredes. Com o cabelo solto e uma delicada tiara de rosas na cabea, Becky estava grvida h oito semanas.
Aquele dia marcara o auge de uma paixo que se desenrolara durante trs meses. O beb fora concebido no incio de agosto, na noite em que Matt aparecera em sua casa, vindo de Hong Kong... e dos braos de Su-Lin. Mas naquela poca Becky desconhecia o relacionamento com a rica jovem chinesa.
	Est chovendo muito l  fora tudo o que dissera sobre Hong Kong.  Deixei as negociaes com um colega. Estou cansado de tempestades violentas. E queria fazer amor com voc.
O olhar penetrante, o desejo estampado na fisionomia marcante, deixaram-na excitada como nunca. Ele a abraou, arrancou-lhe as roupas e a levou diretamente para a cama. Beijou-a e despiu-a lentamente. Toda vez que abria um boto, a cada intimidade que surgia, Becky sentia que as foras a abandonavam.
	Est tudo bem?  Matt perguntou suavemente, mas ela no percebeu o significado da pergunta.
Finalmente, tremendo, observou-o tirar o terno de linho bege, a camisa branca, e lanou-lhe um olhar tmido antes que, completamente possudo pelo desejo, ele clamasse a virgindade de Becky como conquista.
	H muito tempo sexo para mim  um ato corriqueiro e sem emoo  comentou ele, depois de fazer amor.  Mas devo admitir que estou chocado.
	Porque eu era virgem?
	Exato.  A voz profunda tinha um trao sutil de delicadeza.  Por que disse que estava
tudo bem?
	Como poderia saber do que voc estava falando?
	Sei que sua me faleceu h alguns anos, mas Sofie podia ter lhe falado sobre os fatos da vida.
	Conheo muito bem os fatos da vida.
	Ora, estou apenas brincando. Voc  adorvel, desejvel, perfeita em cada detalhe...  ele murmurou, com a voz rouca outra vez, aproximando-se para acarici-la nas pernas, nos seios, nos quadris, aconchegando a mo em lugares secretos para que o prazer de Becky fosse maior a cada segundo, at o momento em que a intensidade fez o amor explodir no ar.
Rebecca deu mais uma olhadela no visual, no espelho da cabine. A pessoa que tinha sido h dois anos, irresponsvel, apaixonada pelo homem que literalmente a tirava do srio, desaparecera em algum lugar do passado.
Teve de enfrentar a agonia de descobrir que Matt no a amava, que o desejo que o levara at sua porta naquela noite estava relacionado a um comportamento comum ao gnero masculino: a necessidade de conquista, seguida por um forte impulso de passar a novas conquistas. A sede de poder: este era o vcio de Matt Hawke.
Seu maior erro foi permitir que ele a levasse para a cama. Seu segundo maior erro foi o fato de contar, seis semanas depois, que naquela primeira e ncontrolvel noite concebera uma criana, um filho de Matt.
Em vez de iniciar seu segundo ano na faculdade de psicologia, Becky abandonou os estudos, as aspiraes como modelo, e se tornou a sra. Matt Hawke. Um paraso romntico que no duraria muito.
	Becky?  A voz de Matt a tirou daquele transe. Ele batia  porta.  Voc est bem?
Ela mordeu o lbio e vestiu rapidamente o short.
	Muito bem, obrigada. Que quer?
	Estou apenas verificando se no est enjoada por causa do mar. Que tal se sasse e tomasse um pouco de caf?
	Voc  que manda. Afinal,  o seqestrador.  A voz doce mas sarcstica no produziu resposta. Rebecca vestiu uma das camisetas e saiu da cabine.
Matt estava outra vez no comando do barco. E tinha se vestido, para alvio de Becky. Pernas fortes e bronzeadas se destacavam sob a bermuda branca. Mas o torso, ainda nu, brilhava  luz do sol.
	Puro ou com leite?  ela perguntou.
	Puro, e sem acar.  O divertimento na voz de Matt registrou a pequena retaliao.  Eu no esperava que se recordasse de algo to trivial, querida.
Becky levou duas canecas at o passadio e se sentou bem longe do timo.
	Deve haver um culos de sol por a.
	No me diga que  de Carrie!
	Provavelmente. Procure na mesa, perto do mapa.
Ela foi at l e o achou. De volta ao passadio, tomou o caf com leite, que lhe pareceu saboroso e lhe deu novas foras. Sentiu ento um breve momento de calma. O ar puro, as ilhas, a paisagem, tudo era incrivelmente belo.
	No vai me contar por onde andou?  perguntou ele, sentando-se  sua frente.  Que fez nos ltimos dois anos?
	Fui para a frica.  Ela deu um longo gole no caf e observou o ar surpreso de Matt.
	E o que foi fazer l?
	Trabalhar.
	Que tipo de trabalho?
	Trabalho voluntrio. Numa regio onde havia muita gente passando fome. Fui ajudar as pessoas, principalmente crianas. E bebs. Ela sentiu um n na garganta, como se as emoes vividas naquele continente distante ainda a atormentassem.
Matt a observava fixamente. Com o cu azul s costas, o tom dos olhos era to intenso quanto as profundezas do mar.
	Ento foi isso que andou fazendo nesses dois anos...  muito diferente de desfilar roupas sofisticadas.
	Ou fazer um curso de psicologia.
Houve um silncio prolongado.
	As crianas passam por dificuldades em vrios lugares  ele disse com calma.  Por que escolheu a frica?
	Porque l os problemas parecem mais dramticos e urgentes.
	Ou porque a frica era o mais longe que poderia ficar de mim?
Ela sentiu um calor no rosto. A raiva voltara, mas procurou no demonstrar.
	Como voc  convencido! Acredita mesmo que o mundo gira a sua volta?
	E no  assim?  O tom brincalho fez com que ela deixasse escapar um sorriso relutante.
	 provvel que no. E o que h de errado em querer ajudar as pessoas?
	Nada. Mas me parece estranho que voc tenha ido para a frica e esquecido de deixar o endereo para o homem que lhe jurou amor, honra e fidelidade seis meses antes. Ajudou algumas pessoas, mas deixou outras desesperadas. Era esse seu plano?
Becky o encarou e balanou lentamente a cabea.
	Voc devia saber. Afinal,  o gnio aqui.
	Ouvi dizer que um aborto pode causar mudanas na personalidade de uma mulher. Casei com uma garota que possua um senso de humor adorvel, e agora tenho diante de mim uma mulher rancorosa e desconfiada.
Becky sentiu cada msculo se contrair. A meno  perda do beb trouxe lembranas amargas. Era a reao tpica de Matt diante da tragdia: mantinha uma frieza que o afastava. Ela nunca se sentira to sozinha como naqueles primeiros dias aps o aborto.
	No quero falar nisso.  E se virou para o mar azul-turquesa.
	J percebi. Por que outro motivo desapareceria na frica durante dois anos, sem mandar sequer um carto-postal?  Havia um trao de frieza na voz de Matt.
	Para reconquistar minha auto-estima  ela respondeu, no tom mais calmo de que foi capaz.
	E sua auto-estima foi arrasada por um marido rude e cruel, suponho.
	 voc quem est dizendo.  Apertou a caneca com tanta fora que seus dedos doeram.
Matt levantou-se de repente e tirou-lhe a caneca das mos. Segurando-a pelos braos, ergueu-a. Ela tentou empurr-lo. Mas era pura perda de tempo, claro. O espao entre os dois corpos foi diminuindo milmetro a milmetro.
	Por que no me disse que ia partir? Por que simplesmente desapareceu sem uma palavra, sem mesmo deixar um bilhete? Acha que sou feito de ao? No percebe que quase perdi a cabea?
	Voc est me machucando...
	Nem um dcimo do que voc me machucou, Becky!
	Voc, machucado? Essa  boa!
	Ento acha que no tenho sentimentos?
A raiva em seu rosto, a fria repentina nos olhos, eram assustadoras e confusas. Becky comeou a tremer outra vez.
	Que est dizendo, afinal? Que no me queria, mas que no admitia que eu fosse de outra pessoa?
	Mas voc no se entregou a nenhum outro homem, no  mesmo? Homens como Ted Whiteman? Ele vivia a seu lado em Hampstead.
At sua correspondncia era endereada para a agncia.
	No seja ridculo!
	O gentil e simptico Ted, com um ombro pronto para acolher as lgrimas provocadas por um marido cruel, que tinha ido para a cama com outras mulheres em Hong Kong...
As palavras cortaram o corao de Rebecca como faca afiada.
	Pare com isso!
Com um gemido, Matt perdeu o controle. Puxou-a com um movimento brusco e segurou-a por alguns segundos. Mas logo em seguida, parecendo arrependido, soltou-a.
	Sinto muito.
	No, voc no sente.  A voz era tremula, um tremor provocado pela presena perturbadora de Matt.
	Becky...  Lentamente, ele se afastou.  Pode ser que nossa histria acabe em divrcio, mas merecemos uma conversa sria. At agora, tudo o que tive foi um dilogo com Sofie, quando a estava procurando.
	Eu no lhe devo nada.
	Claro que no me deve nada! Era meu filho tambm, sabia? Acha que no sofri? Ou pais tambm no tm sentimentos?
Ela sentiu a garganta seca. O que Matt estava tentando fazer? Quem esperava atingir, fingindo que tinha sentimentos profundos?
	Quando perdi a criana, voc passou uma noite comigo, em casa. Depois pegou um avio e foi para Hong Kong, onde outra o esperava. Uma garota que j estava em sua vida muito antes de eu engravidar. Havia fotos de vocs dois juntos nas colunas sociais. Todos sabiam. E essa a verdade.
	E alguma vez neguei isso?
	No, nunca. Esse seu... plano de ter uma conversa amigvel comigo  a proposta mais indecente que j escutei. Por que no pra de me provocar e admite que nosso casamento foi um engano? D meia-volta nesse veleiro e me leve a Skopelus.
	Sabe, suspeito que h muitos pontos obscuros em nosso relacionamento. E estou disposto a esclarec-los antes que os advogados entrem na histria e arruinem tudo.  Sem avisar, tomou-a nos braos com determinao.  E um desses pontos, querida sra. Hawke,  a maneira como voc treme quando eu a beijo.

CAPITULO V

Becky sentiu um calor to intenso que ficou tonta. Mas teve foras para resistir. Conseguiu afastar as emoes e se libertou com violncia, empurrando-o com determinao.
Sem dizer uma palavra, Matt virou-se para o mar. Ela observou as costas vigorosas daquele homem, que respirava a brisa vinda das guas lmpidas, tentando se acalmar.
Ainda estava sob o efeito do beijo. E percebeu que ele tambm fora afetado. No tinha sido um gesto simulado, uma atitude de vingana. Matt a queria... fisicamente. E agora, furioso e frustrado, decidira manter silncio.
 Matt, oua... nunca fomos realmente casados. Ento no h o que reparar. Se quer saber o que penso, acho que voc est querendo provar a si mesmo que pode ter tudo o que quiser. Est se sentindo mal porque perdeu o controle da situao quando desapareci de sua vida. Est interessado em se divorciar sob suas condies. E seu orgulho que est em jogo. Estou certa?
	Nesse exato instante estou tentando controlar minha vontade de atir-la ao mar.
	E tpico de homens como voc. Ameaas, raiva. Por que no pode ter uma viso racional das coisas?
	Pare de agir como uma mulher insensvel!  ele exclamou, retomando o controle do barco.  Voc no me engana com essas palavras. Elas s servem para quem s passou uma noite a seu lado.
	Pare com isso. Quando vai perceber que no quero estar aqui? Que no quero ficar com voc?
	Que tal me ajudar com este veleiro?  ele disse enquanto procurava controlar o timo. O vento tornara-se muito forte.
	Se voc queria um marinheiro, devia ter contratado um. De qualquer forma, pensei que j estivesse acostumado a essas guas. No foi aqui que navegou durante algumas semanas?
	Alguns meses, para ser franco.
	Meses?  Becky arregalou os olhos. Ser que ouvira bem?
	Trs meses, para ser mais preciso.
	Que aconteceu? Voc era viciado em trabalho!
	Se no consegue falar nada sem ser irnica, pode ficar calada.
	Estou falando srio. Que aconteceu?
	Todos precisam de um tempo para pensar  foi a resposta evasiva.
O barco se aproximava da costa. O meltemi, o famoso vento do vero, levava-os na direo de uma ilha, soprando forte nas velas brancas iadas.
A areia dourada comeou a aparecer na paisagem, protegida por pedras e cercada por uma vegetao abundante. Matt desceu para desligar o motor.
Becky continuava surpresa. Pensar na vida? Que Matt quisera dizer com aquilo? Que mudara de carreira? E quanto  viagem de negcios que afirmara ter que fazer a Atenas?
O veleiro foi se aproximando da ilha, e parou a alguns metros da praia deserta. Matt jogou a ncora ao mar.
	Vou nadar um pouco. Quer vir?  Sem esperar, tirou a bermuda branca e se colocou junto  escadinha que dava na gua. Seu maio minsculo, de um azul brilhante, contrastava com o bronzeado da pele.  No fique envergonhada. Sou seu marido, lembra? Tem permisso de olhar, minha querida...
	Voc e to arrogante!  ela explodiu, empurrando-o.
Matt perdeu o equilbrio e caiu ao mar com um estrondoso splash. Rebecca ficou com mais raiva ainda quando ele apareceu na superfcie, sorrindo. Nadou at a escada e subiu ao veleiro, um brilho determinado no olhar.
Assim que se aproximou de Becky, ergueu-a com facilidade.
	Podemos brincar juntos...
	Matt... por favor...  Embora um pouco assustada, ela tambm riu.  Ainda estou de short e camiseta.
	Secaro depressa  ele argumentou, levantando-a o mais alto que conseguiu e atirando-a na gua.
Rebecea sempre odiara a sensao de estar com a cabea embaixo d'gua. Por isso, subiu rapidamente  superfcie.
	Seu... bruto!  exclamou, indignada, ao ver Matt a seu lado, com um sorriso provocante. Escolha algum do seu tamanho para esse tipo de brincadeira!
	Foi voc que comeou, sra. Hawke.
	Oh, que droga! Odeio voc!  ela gritou, vendo que Matt no parava de rir. Nadou depressa at o veleiro e, ao alcan-lo, virou-se para o marido.  V embora! V para o inferno e me deixe em paz!
	Estou indo...  foi a resposta divertida.
Becky subiu ao barco e deixou-se cair numa espreguiadeira. Observou Matt nadar com vigor na direo da praia, afastando-se cada vez mais. Ao chegar, desapareceu atrs de algumas rvores.
Nesse momento uma ideia surgiu em sua mente: fugir. Aquela era sua chance de escapar daquela viagem forada, do homem que ameaava seus sentimentos mais profundos. Decidiu assumir o controle do barco e ensinar a Matt Hawke uma lio inesquecvel.
Sem saber como voltar a Skopelus, foi at o timo e encontrou a chave da ignio. Ento hesitou. A ncora. Primeiro, a ncora.
Com habilidade, repetiu os movimentos que Matt fizera h algumas horas e conseguiu iar a ncora. Olhou para a praia, e depois para o mar. Nenhum sinal de Matt. Um pouco trmula, comeou a mover lentamente o acelerador de mo. Sentiu um certo pavor quando viu que o veleiro se afastava da ilha.
O sol da tarde brilhava, refletindo-se no mar imenso, que se abria  sua frente. Rebecea no tinha ideia do que fazer, de para onde ir, mas no importava. Eram apenas detalhes. Tudo o que queria era ficar longe de Matt.
Um grito distante ecoou pelo ar. Ela se virou e avistou Matt correr pela praia, mergulhar e nadar a toda velocidade na direo do veleiro. A sensao de estar sendo seguida a deixou em pnico.
Ela aumentou a velocidade do barco. O vento, cada vez mais forte, encapelava as guas, formando ondas que batiam no casco. Assustada, Rebecea no viu a imensa rocha  sua frente. Apenas sentiu o impacto violento. O motor parou com um estrondo. O veleiro caiu para um lado e comeou a afundar.
O vento forte fez com que uma onda atingisse o passadio. Metade do barco j afundara. E agora, que fazer?
Olhou de um lado para outro, desesperada. Que tinha feito? Danificara o veleiro de Matt! Raiva e vingana eram uma coisa, mas para aquilo no havia desculpa. Matt nunca a perdoaria.
	Ei, voc est bem?  perguntou ele, a alguns metros do veleiro.
	Estou, mas acho que no posso dizer o mesmo a respeito do barco.
Alguns minutos depois Matt alcanava e esca-dinha, ofegante.
	Voc  mesmo maluca! Que estava tentando fazer?
	Velejar, o que mais? Sinto muito, no vi a rocha. Foi to repentino...
	Muito engraado! Exatamente como acontece com os motoristas incompetentes, que batem no primeiro poste que no vem pela frente.
Becky nunca sentira tanta culpa, tanta raiva. Viu Matt descer at a cabine e reaparecer com dois salva-vidas. Seu olhar era irnico.
	Ser que o veleiro tem conserto?  ela quis saber, preocupada.
	O rdio est fora do ar. O motor no funciona. O melhor que podemos fazer  nadar at a praia.
	No podemos usar as velas para procurar uma ilha onde haja sinal de civilizao?
	Com esse vento, estaremos mais seguros em terra do que velejando por a.  Estendeu a ela uma sacola trmica, com certa impacincia.  Encha isso com o mximo de comida que conseguir. E apresse-se.
Becky obedeceu em silncio. No era hora de discutir. Quando voltou ao convs, Matt j estava no bote salva-vidas, para onde levara os sacos de dormir. Tirou a sacola trmica das mos de Becky e ajudou-a a descer. Ela se ajeitou e observou-o ligar o motor com raiva.
A viagem at a baa fora bem-sucedida. Eles puxaram o bote at a praia e retiraram os suprimentos, colocando-os na areia.
	Sinto muito  ela disse com voz mansa.
	Aposto que sente mesmo. Mas sente pelo fato de ter de passar uma desconfortvel noite na praia.
	Foi um acidente.
	Aposto que foi.  O olhar era sarcstico.
	A culpa foi sua  ela disse, indignada, sentando-se na areia quente.  Se no tivesse me sequestrado, nada disso teria acontecido.
Ele a encarou por alguns momentos, com uma expresso indecifrvel. Depois deu uma gargalhada.
	Tudo bem, ento agora estamos empatados.
Eu a sequestrei e voc afundou meu veleiro.
Becky sentia-se tensa e arrasada, apesar do sol e da beleza  sua volta. Tirou a camiseta molhada e o short, estendendo-os na areia para que secassem.
Nesse momento, ouviram um barulho vindo do mar. O luxuoso veleiro, jogado pelo vento e pelas ondas, desaparecia lentamente nas profundezas do oceano.
Ela ficou horrorizada. No teve coragem de encarar Matt, e tentou usar um pouco de humor para aliviar a tenso.
	Bem, o seguro pagar o prejuzo. Alm disso, trs meses no mar j foram suficientes, no acha?
	Rebecca...
Ela gelou quando ouviu o tom de Matt.
	Sim?
	Estou tentando me conter para no atir-la ao mar. No abuse da sorte.
	Assassinato no  soluo  ela falou, enquanto se levantava e sacudia a areia do maio.
 A no ser que compare a perda de seu veleiro  perda de uma vida.
Com uma fria descontrolada, ele a agarrou pelos braos.
	Voc  a boneca mais tola que tive o azar de conhecer!
	Boneca?  ela repetiu, tentando se libertar.
Matt, porm, foi mais rpido. Inclinou-se para beij-la com uma fria to grande que ela no conseguiu reagir. Era como ser envolvida por uma chama, que aquecia cada milmetro de sua pele.
	Seu bruto! Solte-me!
Ignorando-a, Matt a ergueu do cho e caminhou na direo do mar. Deitou-a na beira da gua morna, com os seios expostos.
Ela no conseguiu impedir as carcias. Tampouco foi capaz de evitar que seu corpo reagisse violentamente  suavidade daquelas mos.
	Pare... por favor...  pediu com voz fraca, a resistncia j no fim.
	Vamos esquecer os jogos, est bem?  A voz era sedenta, agressiva, cheia de raiva, desejo e outras emoes que ela no conseguiu distinguir.  Eu ainda a quero. E voc ainda me quer. Posso sentir que me quer.
Rebecca estava furiosa, humilhada, mas sedenta de amor. Seu corpo tremia. Matt a excitava a cada toque. O tempo que passaram separados parecia ter desaparecido.  sentimento era to intenso como naquela primeira noite.
	E esse o preo pela perda do veleiro?  ela murmurou.
Matt nem se incomodou em responder. Simplesmente abocanhou um dos seios fartos, fazendo com que Becky se contorcesse. Os movimentos sensuais da lngua, que passavam de um mamilo a outro, quase a impediam de respirar.
Sempre houvera algo irresistvel na maneira como Matt amava. Algo que a fazia sentir-se feminina, desejvel, mulher... Agora, no entanto, havia um certo ar selvagem, uma certa violncia controlada que a fez tremer, um misto de medo e fome que a deixavam em estado de alerta.
	Isso...  ele murmurou, abaixando o maio de Becky, expondo as curvas, a maciez do ventre, o segredo das partes mais ntimas  ...  o pagamento por dois anos de inferno.
Ela quase perdeu o flego. Matt estava cobrando seus direitos. E queria que Becky pagasse a dvida.
A raiva cresceu dentro dela, mas pouco havia a fazer. Ao sentir seu corpo explorado com dedos possessivos, exigindo resposta, ela percebeu que o pnico foi vencido pelo mais puro desejo.
	Admita...  sussurrou ele, ofegante, sedento com a exploso do prprio desejo.  Admita que quer isto tanto quanto eu.
	Eu no sei... Pode ser, mas no dessa maneira...
Ela no conseguiu evitar que as lgrimas comeassem a rolar por seu rosto. As emoes eram tantas... Humilhao, agonia, uma dor devastadora no corao. Matt a odiava. Podia sentir isso no toque spero, quase rude.
Ele parou de se movimentar por alguns segundos e a encarou. Nesse instante Rebecca notou um trao de tormento nos olhos azuis. Algo doloroso e forte, bem l no fundo, vindo de sua alma. Ento sentiu que o compreendia. Pela primeira vez.
Num impulso, puxou-o com toda a fora e comeou a acarici-lo nas costas, nos ombros.
	Mostre-me  ele disse, beijando-a sensualmente nos lbios, excitando-a mais ainda.  Mostre-me quanto quer que eu a penetre...
Totalmente fora de si, Becky permitiu que suas mos explorassem o corpo daquele homem, provocando respostas avassaladoras.
	Faa amor comigo, Matt...  As palavras escaparam num sussurro rouco. Ela mesma no podia
acreditar que tinham sado de sua boca. No conseguia acreditar que aquilo estava acontecendo.
	Becky... Oh, Becky...
A fora da paixo de Matt a dominou por completo. Ele perdera o controle. Com um grito de prazer, sentiu as pernas se abrirem e gritou quando ele a segurou com ternura, invadindo seus sentimentos mais profundos, os dedos experientes acariciando-lhe o sexo, deixando-a pronta para receb-lo
	Oh, Matt!
	Shh... voc vai assustar os peixes  ele sussurrou, preparando-se para tomar posse do territrio feminino.
Quando os corpos finalmente se uniram, ela sentiu uma onda de prazer indescritvel. E ento todo os seus sentidos voltaram-se para o ritmo sensual, masculino e feminino, macho e fmea, paixo e raiva explodindo num momento de intimidade, de felicidade, supremas. Os movimentos foram to intensos que a levaram a um xtase selvagem, completo.
O mar estava agitado, mas o final da tarde era quente e agradvel. Nua, abandonada como uma sereia, Becky continuava deitada  beira da gua, com Matt a seu lado.
Tentou conter a euforia. Naquele momento, no importava o fato de ter quebrado o juramento que fizera, de que nunca mais se deixaria envolver pelo charme de Matt. Seu frio e desinteressado marido ainda a considerava desejvel, e esse pequeno consolo, talvez irrelevante, a enchia de alegria.
Virou-se para contempl-lo. Os olhos azuis, abertos, focalizavam o horizonte. E tinham uma expresso hostil. Com o corao acelerado, ela limpou a garganta e falou, num tom sarcstico:
	Suponho que o pagamento no tenha sido suficiente.
Com um gesto rpido, ele se levantou e colocou o maio. Encarou-a com uma ponta de raiva.
	Voc tem razo. No foi suficiente.

CAPITULO VI

E ento, que vamos fazer agora? Becky arriscou-se a olhar para Matt. Tinham acabado de lanchar po, queijo e frutas. O clima entre os dois era to gelado que ela achou difcil acreditar que estavam sentados  luz do sol, na beira da praia, com o som das ondas ao fundo. Ele olhou no relgio, com uma expresso implacvel.
	Vamos examinar as opes  disse, sem emoo.  E tarde demais para andar. E no h garantia de encontrar algum antes de escurecer. Seu estado de sade  precrio, e isso deve ser levado em conta quando procurarmos um local...
	No sou invlida!  ela protestou, mas Matt a ignorou.
	Est ventando demais para colocar o bote no mar. Vamos acampar aqui esta noite. Antes disso, porm, pretendo dar uma breve explorada na ilha.
Ela o encarou, atnita. Sabia que no havia alternativa, mas no fundo tinha esperanas de encontrar uma sada.
	Passar a noite aqui no pode ser pior do que dormir numa rede, cercada de mosquitos, na Etipia  disse Becky.  Mas, se voc for a algum lugar, irei junto.
	Voc fica.
Ela enfiou as mos nos bolsos do short e ergueu o queixo para encar-lo.
	Eu vou.
	Um de ns precisa ficar. Se algum barco passar por perto,  preciso atrair-lhe a ateno. Ser que pode fazer o que estou pedindo?
	Como quiser, patro. Alis, onde estamos?
	Skyros.
	Tem certeza?
Matt sorriu, relutante.
	Sim, tenho certeza. At algumas horas atrs eu me orgulhava em possuir um mapa, em meu magnfico veleiro.
Ela corou mais uma vez. Ter afundado o veleiro de Matt era um pesadelo.
	Com certeza Skyros tem hotis, aeroporto...
	Sim, tem. Isso no significa que no estejamos a quilmetros de distncia deles. Esta  uma ilha razoavelmente grande. E a populao  pequena. Mas, se avistar algum avio ou turistas, j sabe o que fazer.
	No se preocupe.
Matt encerrou a conversa e comeou a juntar os pratos que tinham usado, levando-os at o mar para lav-los. Depois colocou uma garrafa de gua
numa das sacolas vazias e lanou um olhar para Becky, sentada  sombra das rvores.
	Voltarei logo  anunciou antes de iniciar a caminhada.
Rebecca observou-o afastar-se, de short e camiseta, at desaparecer por entre as rvores. Sozinha, recostou-se num tronco. O> meltemi, mais forte, balanava a mata e provocava ondas brancas em vrios pontos do mar. Agora que Matt havia partido, a praia parecia tranquila.
Ela avistou um grilo numa das rvores prximas. Estudou-lhe os movimentos, pensando nos insetos da frica. Amadurecera muito, depois da temporada que passar l. Enfrentara doenas, misria, condies sub-humanas de vida.
Mas, ao lado de Matt, tinha a ntida impresso de que ainda era a mesma garota de dois anos atrs. Uma menina envolvida nas inseguranas do passado. Ento se lembrou de algo que Sofie havia dito, algum tempo atrs.
	Voc e Matt devem ter muita coisa em comum. Ambos acham que o mundo conspira contra vocs.
Balanou a cabea e admirou o azul do mar Egeu. O horizonte comeava a tornar-se violeta, anunciando o final da tarde. A luz do sol era mais dourada do que nunca. Sombras comeavam a aparecer na mata.
Nunca tinha compreendido totalmente aquele comentrio de Sofie. Matt vivia como se no precisasse convencer ningum de que o mundo estava a seus ps. O nico ponto em comum a ambos parecia ser um exagero no tom de tragdia e trauma, e a ausncia de mes e pais.
Matt nunca falara muito sobre a famlia, ou sobre o passado. Mas, como estudara com Richard em Oxford, dera algumas informaes a respeito de sua vida. Sua me afastara-se da famlia quando ele tinha doze anos. O pai sofrera uma depresso nervosa e ficara ausente at falecer, pouco tempo depois.
Os pais de Becky morreram num acidente automobilstico quando ela tinha dezesseis anos. So-fie fora maravilhosa, carinhosa. Ela e Richard ajudaram-na a entrar na faculdade, e apoiaram-na at que se tornasse financeiramente independente. s vezes, porm, ela sentia que passava de uma crise emocional a outra. Ser que a vida era assim?
Mas nem todas as crises tinham sido ruins. Houve altos e baixos. A emoo mais forte foi conhecer Matt, e depois descobrir que estava grvida. A pior foi descobrir que o beb tinha sido o nico motivo do casamento.
Nas terrveis semanas que se seguiram ao aborto, ela entrou numa depresso profunda. Alm da dor fsica, no tinha foras para enfrentar a ver dade: seu casamento rua. Sentia como se tivesse sobrevivido, junto com Matt, a um terremoto. Mas haviam sido jogados em ilhas distantes, em lados opostos, sem ter como voltar.
Ser que tinha fugido de Matt por insegurana?
No. Ele se afastara. Fora cruel e insensvel ao deix-la sozinha em Hampstead e tomar o primeiro avio para o exterior. Tinha se casado para dar ao filho uma famlia, nada mais. Ao perd-lo, resolveu voltar para os braos de Su-Lin.
Ted tinha sido um bom amigo. Tentara faz-la voltar ao trabalho, mas Becky perdera o desejo de desfilar ou fotografar. Na verdade, perdera tambm a motivao para continuar os estudos. Tudo o que queria era o amor de Matt. Mas seu casamento no passara de uma mentira.
Alm disso, havia a carta da famlia de Su-Lin, que confirmara seus temores. Matt e a garota tinham planejado se casar antes de Becky atrapalhar tudo, ficando grvida. Assim, a melhor coisa que pde fazer, quando a gravidez teve seu fim trgico, foi desaparecer da vida dele.
Fechou os olhos, sentindo a depresso tomar conta de suas emoes outra vez. Se ao menos Matt no tivesse voltado... Conseguira manter distncia durante dois anos, incapaz de enfrentar a luta pelo divrcio ou encarar Su-Lin como o verdadeiro amor do marido.
A sensao do xtase apaixonado que vivera a invadiu. Becky tentou afastar as imagens dos momentos ntimos, que revelavam uma sensualidade exuberante.
Matt era o vencedor daquele jogo. Mas s porque ela se sentira culpada demais por ter afundado o veleiro. Aquela relao sexual fora mecnica, sem sentido, uma atividade para aliviar a tenso. Nada alm disso.
Becky sentiu um cansao repentino. No significara nada, repetiu para si mesma, pegando no sono. No fazia diferena. No sentia mais nada por Matt. Nada mesmo...
Ela abriu os olhos, um pouco desorientada. Tinha adormecido, e as primeiras sombras da noite cobriam a praia. Levantou-se, esfregou os olhos e olhou em volta. Nenhum sinal de Matt.
Fitou a mata escura com uma certa ansiedade. Os mantimentos ainda estavam empilhados na areia. O vento havia cessado, como sempre acontecia ao cair da noite. Uma lua imensa refletia sua luz no azul-marinho do mar calmo.
A vegetao perdera o ar paradisaco. Que teria acontecido a Matt? Ela comeou a se sentir alarmada e ansiosa. Ser que houvera algum acidente? Tentou se convencer de que isso era improvvel, mas no conseguia evitar a imagem de Matt jogado ao cho, ferido, inconsciente...
Como verificar se estava tudo em ordem? Sua mente comeou a trabalhar freneticamente, e seu corao acelerou. O silncio parecia se intensificar a cada segundo. Ela tentou respirar fundo, e abriu a boca para chamar Matt. Nesse instante, mos firmes cobriram-lhe os lbios.
 No se preocupe. Sou eu.
Becky sentiu um calor subir s faces e comeou a tremer incontrolavelmente.
	Eu... estava muito preocupada e... voc... aparece de repente e...
	Pobre Becky... Bem, estou comovido por saber que se preocupou comigo. Achei que nem se im
portaria se eu estivesse morto.
	Na verdade, no ligo  ela corrigiu, dando um passo atrs e cruzando os braos.  Mas at sairmos dessa confuso prefiro que voc viva.
	At que eu deixe de lhe ser til, certo?
	Precisamente.
	Ser que j se esqueceu que foi voc que nos colocou nesta confuso?
Ela respirou fundo.
	Indiretamente, admito que...
	Indiretamente? Que quer dizer com isso?
	Foi voc que me forou a essa viagem estpida, lembra-se?
	E foi voc que resolveu destruir nosso casamento, lembra-se?
Houve uma longa pausa. S o cantar dos pssaros quebrava o silncio da noite.
	Pare de ser hipcrita e dizer que se preocupa comigo. Tudo no passa de vingana, no  mesmo? Voc me forou a velejar para demonstrar que ainda podia assumir o comando da minha vida!
	Neste exato momento no me sinto to poderoso assim  ele brincou.  No com meu veleiro no fundo do mar.
	Ento eu sou a vil? Muito bem. Que penitncia devo cumprir?
	Isso no vai trazer meu veleiro de volta, mas que tal comear a juntar um pouco de madeira?
	Madeira?
	Para acender o fogo.
	Certo.  Ela deu meia-volta e caminhou na direo das rvores, pegando galhos secos e fazendo uma pilha alta. Depois, limpou as mos com ar triunfante.  Aqui est. Que mais? Quer que eu v pescar com uma faca entre os dentes?
	Deve ser uma cena bastante interessante.  Ele pegou uma caixa de fsforos e comeou a ajeitar a madeira, para acend-la, com uma habilidade que a impressionou.
	No me diga que foi escoteiro!

	Sim, fui. E voc? Nunca acampou?
Ela soltou uma gargalhada.
	Bolo de* chocolate  o mximo que sei fazer.

	E insuficiente para sobreviver numa praia deserta.
	E verdade. Ah, mas tambm sei fazer torrada sem queimar os dedos na torradeira.
	Isso no vale  ele disse, encarando-a. Esqueci de trazer a torradeira.
Becky riu. Com uma careta engraada, ele riu tambm. Uma atmosfera amigvel surgiu entre os dois pela primeira vez.
	Eu... sinto muito sobre seu veleiro. Acredita que foi sem querer?
	Acredito.
Ela respirou fundo, aliviada, e se sentou em frente ao fogo. Matt fez o mesmo, incrivelmente atraente  luz das chamas.
	Est com fome?  ele perguntou.
	No muita. E voc?
	No.
Becky olhou para a fogueira, tentando colocar as ideias em ordem.
	 verdade mesmo que ficou velejando durante trs meses?
	Sim,  verdade. E passei a maior parte da viagem sozinho.
	E quanto a seu trabalho?
Matt deu de ombros.
	Mesmo viciados em trabalho como eu precisam de um tempo de folga. Para poder pensar na vida.
	Pensar na vida?
	Digamos que fechei para balano.
	Mas algo deve ter acontecido. Algo decisivo, para t-lo afastado do trabalho por tanto tempo.
	Sim, algo decisivo. Um dia acordei e dei uma olhadela no espelho. E no gostei do que vi.
	Que havia de errado?
	Enxerguei um homem sem alma. Um sujeito frio, que no dava a devida ateno  prpria esposa.
Becky sentiu o corao apertado e se viu envolvida em emoes intensas.
	Ento resolveu ir para o mar?
	Sim. Fiz um circuito por vrios locais, mas devo admitir que minha atrao maior era mesmo a Grcia.
	Por causa da paisagem?
	No. Por causa de algo relacionado a minha esposa desaparecida. Se esquecermos o casamento de Sofie e Richard, podemos dizer que nos conhe
cemos aqui, em Skopelos. Ou no se lembra?
	Claro que me lembro.
	 impressionante como uma viagem solitria faz o pensamento voar...
	Tem razo.
	E como foi na frica?
	Ajudou a colocar minhas ideias em ordem.
	Nosso casamento no foi to terrvel assim, foi?
Ela o fitou com uma expresso confusa. Seu tom era indefinvel. Os olhos azuis, mais indecifrveis do que nunca.
	No. As primeiras semanas foram... boas.
Era verdade. O comeo do casamento tinha sido perfeito. A ponto de ela acreditar, ingenuamente, que encontrara sua alma gmea. Tudo era to excitante... Matt era to imprevisvel...
A lua-de-mel comeara com uma viagem-sur-presa at as ilhas Seychelles, onde eles aproveitavam o calor nadando e velejando. Mas passavam a maior parte do tempo no belo quarto de hotel, fazendo amor.
	Eu achava que tnhamos muito em comum. Gosto por viagens, teatro, cinema...
	Opera...  ele lembrou com um sorriso.  No ltimo espetculo a que fomos, adormeci.
Becky gargalhou.
	E quase caiu da cadeira. Como eu poderia esquecer?
	Eu estava em outro fuso horrio. Tinha acabado de chegar de viagem.
	Voc sempre estava em outro fuso horrio.  O comentrio soou mais frio do que ela planejara. Houve uma breve pausa. Os risos desapareceram no silncio da noite.  Tudo isso  to estranho... Sinto como se fssemos as nicas pessoas no mundo, sentadas aqui, junto ao fogo.
	Parece at letra de msica, no?  Havia amargura na voz de Matt, apesar do sorriso dis
creto.  Voc se casaria comigo de novo? Como se eu fosse o nico homem no mundo?
O corao de Becky disparou.
	Que acha?
Acho que  praticamente impossvel descobrir o que se passa na sua cabecinha.  Ele se levantou de repente, e comeou a caminhar na direo do mar.
Rebecca observou-o afastar-se, sem saber o que fazer. Estava comeando a sentir frio. E medo. Havia algo perturbador, perigoso, naquela conversa. Ela tinha a ntida impresso de que estava prestes a fazer algo de que se arrependeria amargamente.
Mas no conseguiu conter o impulso de segui-lo at a beira da praia. O nico som audvel era o quebrar das ondas na areia escura.
	Matt... que quis dizer?
	Eu quis dizer que no estava preparado para viver com ningum quando nos casamos.
	Mas se casou comigo...
	Sim, casei. E estraguei tudo, no foi?
	Por que se casou?
	Voc sabe por qu. J me disse isso vrias vezes. Eu me casei porque voc estava grvida..
	Matt...
A dor no corao de Becky foi forte demais. Instintivamente, ela tocou o rosto daquele homem. Ef num gesto repentino, ele a enlaou. Os dois ficaram abraados, unidos, por um longo momento. Rebecca fechou os olhos, sentindo o aroma do marido, que aproximou-se lentamente para beij-la.
	Becky...  disse ele, acariciando-lhe o rosto. No sei como nos metemos nessa confuso.
	Nem eu.
O beijo foi gentil, diferente da maneira como tinham feito amor, pouco antes.
	Matt... Oh, Matt...
Ele a tomou nos braos e a levou at perto do fogo. Deitou-a na superfcie macia do saco de dormir, as mos acariciando o corpo esguio com uma espcie de desespero contido.
Becky sentiu-se transportada para outra dimenso. Nada mais importava. Q passado, o futuro, os problemas insolveis daquele relacionamento, tudo havia desaparecido. Sua nica preocupao era o calor, a urgncia que a levava a buscar o prazer vindo daquele corpo msculo. Sua nica necessidade era o toque de Matt.
	Eu ainda a quero  falou ele num tom rouco, como se admitir o fato lhe fosse doloroso.
	Faa amor comigo mais uma vez. Mas no me puna desta vez.
	Oh, Becky...
O gemido de Matt a fez sentir-se nas nuvens. Rebecca tocou-lhe o rosto o cabelo, os ombros. Com um gemido de desejo, amoldou-se a ele, as mos vidas percorrendo a pele bronzeada por baixo da camiseta.
	Isso  to gostoso...
Com certa impacincia., Matt tirou a bermuda, o maio e a camiseta. Depois despiu Becky por inteiro. Ento fez com que ficasse por cima de seu corpo. Ela gemeu de prazer, e Matt deu um sorriso triunfante.
	Podemos ter gnios diferentes e incompatveis, querida, mas fisicamente nos encaixamos com perfeio. Nada se compara a isso.
	Nem mesmo Su-Lin?
O murmrio trmulo foi involuntrio. Rebecca no tinha ideia de por que se sentira compelida a tocar no assunto. Matt ficou paralisado. Foi como uma ducha de gua fria, que transformou a ternura em raiva contida outra vez.
	No tenho como responder a essa pergunta. Nunca fiz amor com Su-Lin.
A noite quente, a escurido aveludada e a lua pareciam girar ao redor de Becky, envolvida num mundo de sensualidade e prazer. Foram momentos maravilhosos, indescritveis, aps os quais Matt a fez descansar em seus braos.
	Tem que fazer isso?
	Fazer o qu, querida?
Fazer amor comigo como se me odiasse.
Matt ficou em silncio. Na escurido, suas feies pareciam sombrias.
	Machuquei voc?
	No fisicamente, mas...
	Eu no a odeio.  A voz agora era suave.
	Pois  assim que eu sinto.
	Ento est enganada.
Becky se afastou dele e entrou no saco de dormir, fechando-o at as orelhas. Sentiu-se terrivelmente humilhada, e mais sozinha do que durante os dois anos em que estivera longe de Matt.

CAPITULO VII

A lancha reduziu a velocidade ao se .-aproximar do porto de Skopelus. Matt contemplou Rebecca com um olhar penetrante antes de dizer:
Aqui estamos, sra. Hawke. De volta  civilizao.
As palavras frias fizeram com que ela gelasse. Os dois praticamente no conversaram desde a noite anterior. Na verdade, o clima piorara depois de Becky descobrir que Matt e os pescadores que os resgataram tinham se encontrado um dia antes. Isso significava que aquela noite na praia no era necessria. J podiam ter sado de l h muito tempo.
	Bem, na certa voc quer que eu pague pelo veleiro  ela dissera ao acordar, minutos antes de tomar a lancha que os conduziria a Skopelus.
	Pensei que voc tivesse gostado da experincia. Uma fogueira, fazer amor sob o luar... Tudo muito romntico.
	Aquilo no foi fazer amor. Voc simplesmente quis mostrar que ainda tinha algum poder sobre mim. Apenas descarregou sua raiva.
		Est querendo dizer que no sentiu nada? Voc no me engana, garota. Estava to envolvida quanto eu.
Rebecca lanou-lhe um olhar vago quando saram do ar-condicionado da lancha para o sol quente da baa de Skopelus. Matt parecia mesmo um pirata. Um vilo dos mares.
	Talvez seja pouco realista da minha parte pedir que se comporte como um cavalheiro  ela comeou.  Mas, agora que estamos de volta, poderamos esquecer tudo e...
	E acertar as condies do divrcio?  ele completou com ar calmo.
	Exatamente.
Houve uma breve pausa. O olhar de Matt tornou-se indecifrvel mais uma vez.
	Voc tem razo.  Virando o jipe alugado na direo da casa de Sofie e Richard, ele sorriu.
	Que quer dizer?
	Que voc foi muito pouco realista.
	Matt!
	Conversaremos sobre isso mais tarde, quando tivermos tomado banho e um maravilhoso caf da manh.
	Mas j  quase hora do almoo! Alm disso, que mais temos para conversar?
	Abandono do lar... Destruio da propriedade alheia...
Estacionaram em frente  casa no momento em que Sofie, j alertada da chegada de ambos, abria a porta. O sorriso cauteloso da irm fez com que Becky calasse a resposta que queria dar ao marido.
	Ol. Aproveitaram bem a viagem?
	Ela se divertiu muito  disse Matt, ao ver a expresso de Becky.  Voc se importa se usarmos o banheiro e o telefone?
Com um sorriso largo, Sofie fez que no com um gesto de cabea e convidou-os a entrar. Becky usou o banheiro da sute, enquanto Matt trancou-se no lavabo.
Rebecca no tinha palavras para descrever o que sentia. Por que ele no compreendia que era indesejado? Por que no aceitava que ela havia tomado uma deciso definitiva ao abandon-lo? Ser que Matt no percebia que aquela arrogante invaso de privacidade era imperdovel?
E por que Sofie tinha que trat-lo como um membro da famlia?
Tudo bem se Richard o recebesse com entusiasmo, pois os dois eram amigos. Mas Sofie... Bem, ela era sua irm. Por que no ficava a seu lado?
	Tenho um compromisso importante em Atenas. Quero que venha comigo  ele declarou com calma, servindo gua mineral para Becky e tomando mais um gole de vinho tinto.
	Ir com voc para Atenas? De jeito nenhum!  Ela afastou a excelente torta de queijo, que mal experimentara.
	No era essa a resposta que eu gostaria de ouvir.
Rebecca ergueu a cabea e encarou o olhar azul cintilante. E agora? Que Matt queria?
Barcos de pescadores e iates particulares estavam lado a lado na baa azul-turquesa, que parecia translcida sob a luz do sol. Mais alm, avistavam-se as paredes brancas de um antigo monastrio.
Becky pensou no veleiro, abandonado em Sky-ros. Depois examinou o marido, com a barba feita, o cabelo arrumado, muito  vontade num jeans e numa camiseta branca.
O orgulho e a necessidade de readquirir a autoconfiana inspiraram-na a cuidar da aparncia. Passara colnia aps o banho. Deixara o cabelo cado sobre os ombros e escolhera um vestido de jrsei verde, que lhe realava as linhas esguias. Como tomara um pouco de sol no veleiro, a pele estava dourada.
	Talvez, tendo em vista o fracasso de nosso casamento, e meu desejo de levar avante o divrcio, voc pudesse explicar por que devo ir a Atenas  ela comeou, escolhendo bem as palavras.
	Fui convidado para jantar com pessoas para quem vou trabalhar como consultor. Voc  minha esposa. Eu apreciaria muito que me acompanhasse.
Indignada, ela agarrou os braos da cadeira.
	No posso acreditar!  ridculo!
	Voc ainda  minha.
Rebecca sentiu que perderia a cabea a qualquer instante.
	Entendo. Ou ao menos acho que estou comeando a entender. Est tentando me culpar, certo? Por qu? Por causa do veleiro?
	Encare como o pagamento de uma dvida.
Voc me abandonou e destruiu meu barco. Bancar a esposa devotada num jantar de negcios  o mnimo que pode fazer, minha querida.
Furiosa, Rebecca comeou a se levantar, mas os dedos firmes de Matt a seguraram.
	Voc fica  ele avisou num tom suave.  No vai sair de perto de mim outra vez.
	Agora, que no estou confinada  priso de seu veleiro, posso ir aonde quiser.
	Foi um acidente? Ou foi sabotagem?
O tom ameaador fez o corao de Becky acelerar. Ela tentou se libertar, sem sucesso.
	Foi um acidente  murmurou, tentando conter a raiva.
	Enquanto estivermos em Atenas, eu gostaria de discutir alguns planos com voc  ele continuou, como se Becky nem tivesse respondido.  Planos para investimentos no restaurante de Sofie e Richard.
	Isso  chantagem!
	Eu j imaginava que voc chegaria a essa concluso.  Soltou os pulsos de Becky e encostou-se na cadeira.  Relaxe, querida, no vai ser to ruim. Uma boa oportunidade de comprar alguns vestidos, de conhecer meus colegas de trabalho e suas esposas, de salvar o restaurante de Sofie e Richard... O que h de mal nisso?
Afinal, que tipo de amigo voc ? Por que no pode ajud-los simplesmente por amizade?
	Um homem de negcios nunca faz investimentos se no obtiver lucros, querida.
- Eu sabia que voc era rude e egosta, mas no tinha percebido at onde ia seu desejo de manipular as pessoas!
	Anos de prtica.  Os cafs chegaram, e Matt pediu a conta. Havia um brilho de triunfo nos olhos azuis.
	Vamos para Atenas hoje, quer goste ou no. Sabe,  hora de aproveitar a influncia que teve em minha vida. Graas a voc, mudei completamente. O homem que eu era desapareceu quando minha querida esposa foi embora. Agora, ela deve me ajudar a colocar a vida em ordem.  Havia um toque de amargura na voz profunda.  Que mulher, poderosa voc , sra. Hawke.
	Eu no entendo  ela falou lentamente, abrindo uma das malas e pegando um vestido de seda verde.
Os dois estavam na suntuosa sute do hotel em Atenas. Matt, estendido num sof em frente s janelas, com um gim-tnica nas mos, j tomara banho e se preparara para o jantar, Estava devastador num palet creme e numa camisa de seda. A fragrncia do perfume msculo se espalhava pelo ambiente, fazendo Becky se lembrar do passado.
	Que  que voc no entende?
- Que acha que vai conseguir com isso?
	Uma bela esposa para me acompanhar ao jantar.
	Claro. Que tolice da minha parte.  Rebecca, que acabara de sair do banheiro, vestia um robe e uma minscula calcinha de seda.  Se me der licena, vou me vestir.
	Um momento.  A voz profunda de Matt tinha um tom de comando.  Esposas devotadas no se escondem na hora de trocar de roupa. Especialmente quando seus maridos gastam uma fortuna para lhes dar um guarda-roupa novinho em folha.
Ela se sentiu paralisada, mas decidiu no permitir que Matt jogasse sujo, magoando-a. No se deixaria intimidar.
	Oh, entendo  murmurou, respirando fundo.
 Quer um show de strip-tease, querido?
	Naturalmente. Um marido tem o direito de observar sua mulher se vestir, concorda?
	Segundo me lembro, esse detalhe no fazia parte dos juramentos. Mas, se  assim que alimenta suas perverses, quem sou eu para discutir?
Num impulso, arrancou o robe e atirou-o no rosto de Matt. Aquela presena poderosa e a expresso enigmtica dos olhos azuis eram enervantes. Com mos trmulas, Rebecca colocou o suti de seda branca, e tentou fech-lo nas costas. Mas tremia tanto que no conseguiu.
- Quer ajuda?
	No. Posso me vestir sem o auxlio de quem quer que seja  ela conseguiu dizer, ouvindo o clique do fecho e sentando-se para colocar a meia de seda. Em seguida, ps o vestido.
	Use os brincos de esmeralda  ele sugeriu.
	Como quiser  ela comeou a dizer com calma. Depois parou para encar-lo, furiosa.  Imagina que me tratando dessa maneira, como mulher vulgar, conseguir fazer com que eu o ame outra vez?
	Est me dizendo que um dia me amou? Havia uma ponta sutil de emoo na voz.
	Voc sabe que amei! Estava to apaixonada que nem consegui raciocinar direito!
Matt se levantou, determinado, e caminhou na direo dela.
	No foi o que pareceu  disse calmamente.
Ergueu o queixo de Becky com a ponta do dedo, forando-a a encar-lo.  Achei que nosso casamento lhe foi conveniente durante a gravidez, mas um obstculo para sua carreira e seus estudos. Seu amigo Ted Whiteman deixou bem claro como voc se ressentia por ter que abandonar a liberdade. Su-Lin foi apenas uma desculpa, no foi? Uma desculpa para voc se afastar de mim?
Ela mal conseguia respirar. O toque dos dedos, a proximidade, as palavras, tudo fazia sua mente girar.
	Se voc acredita nisso... Se acha que me comportei assim, por que est se importando com esta noite estpida?  alguma espcie de charada?
	Sempre gostei de charadas.  Ele a largou, e acariciou-lhe o cabelo. O toque causou-lhe um arrepio.  E talvez seja masoquista.
		Parece mais um sdico.
De repente, com ferocidade, Matt se inclinou e a beijou, segurando-a com firmeza enquanto devorava-lhe a boca com uma fria impressionante.
Havia lgrimas nos olhos de Becky quando ele parou.
	Matt, no me odeie. No posso suportar isso.
	Querida Becky...
Num impulso incontrolvel, ele a abraou. O zper do vestido, ainda aberto, expunha o corpo de Rebecca, que reagia violentamente. Ela imaginou estar perdida,  merc do marido, quando o telefone tocou.
Matt ficou parado por alguns segundos, ofegante. Ento a soltou e atendeu. Quando desligou, Becky j tinha se recuperado.
	Era da recepo. Alexis e a esposa esto esperando por ns no saguo.
Ela o encarou, ainda tensa, excitada.
	Nesse caso, a no ser que voc queira que sua esposa parea desleixada,  melhor puxar o zper do vestido.
Os dedos firmes de Matt tomaram a providncia no mesmo instante. Rebecca fechou os olhos e rezou para que seu autocontrole no a abandonasse.
Alexis e a esposa eram muito simpticos. Rebecca lembrava-se vagamente dele. Era um dos gregos com quem Matt estivera no restaurante, no incio do caso dos dois.
	A sopa derramada!  Alexis riu, apertando-lhe a mo com tanta franqueza que ela teve de devolver o sorriso.  Como eu poderia esquecer?
Os dois casais saram do hotel e pediram um txi. Foram encontrar o resto do grupo num clube noturno em Kolonaki, uma rea agitada da cidade, aos ps do Monte Likavetos.
Os rudos e o caos urbano distraram Becky. Atenas parecia ter vida prpria. As luzes brilhantes davam um ar glamouroso  grandiosa Acrpole, repleta de turistas.
	Se no fosse pelos negcios, eu no estaria aqui. Odeio este lugar no vero  Matt confidenciou quando entraram no clube.   quente demais. Bem, mas quem sabe seus olhares glidos consigam me refrescar...
	Claro que os negcios vm sempre em primeiro lugar  ela comentou, devolvendo o sorriso cnico.
A esposa de Alexis, Elisavet, apresentou Becky aos outros casais com simpatia. Todos a receberam to bem que ela at comeou a se sentir  vontade. Mas ento lembrou que as pessoas a tratavam de maneira especial porque a tinham como esposa de Matt Hawke. Isso tornou as coisas muito piores.
Enquanto estudava o cardpio, Becky sorria e conversava com Elisavet. Logo reparou que Matt a encarava. Seus dedos trmulos agarraram-se ao copo.
Sentados  mesa, eles esperavam a chegada de outro casal. De onde estavam, podiam avistar a pista de dana, no andar de baixo. O ambiente, em tons de verde, tinha candelabros romnticos, plantas e flores. Toda a alta-sociedade ateniense parecia estar l. Alexis dizia algo que lhe chamou a ateno,
	Ento deram o barco como perdido?
	Foi o que me disseram  Matt respondeu, com um sorriso.  Em todo caso, eu no pretendia navegar de novo este vero.
Becky sentiu um calor repentino.
	Como o acidente aconteceu?Alexis continuou.
Rebecca tentou respirar fundo, apreensiva. Foi quando Matt virou-se para ela:
	Como aconteceu, querida?
Ela procurou formular uma resposta. Poderia dizer que Matt a sequestrara e que estava tentando escapar. Mas isso pareceria inacreditvel e no combinaria com seu papel de esposa devotada. Quase em pnico, balbuciou:
	Bem, eu...
	A culpa foi minha  Matt interveio, salvando-a daquela situao.  No baixei direito a ncora. O vento soprou, eu e Becky estvamos na praia, ocupados com outras coisas....
	Ah...  A troca de olhares masculinos a deixou furiosa. Agora entendo!  exclamou Alexis, analisando as curvas perfeitas de Becky.  Com uma distrao desse tipo, acidentes podem acontecer a qualquer momento.
	Voc esto deixando Rebecca sem graa Elisavet intercedeu, ao reparar o desconforto de Becky.  Vejam, os Chang acabaram de chegar.
Rebecca seguiu o olhar de Elisavet. Na entrada do restaurante, um homem baixo, de cabelo grisalho, com traos orientais, era cumprimentado pelo garom, que apontava para a mesa deles.
A seu lado caminhava uma moa, tambm oriental, de grande beleza. Todos se viraram para admir-la. Pequena, com as curvas incrivelmente bem-proporcionadas, um vestido dourado agarrado ao corpo, o cabelo preto, brilhante, quase batendo na cintura, ela parecia uma boneca de porcelana ao lado do pai.
Becky ficou em estado de choque, e sentiu o corao disparar. Su-Lin dirigia-se  mesa, com um sorriso sedutor e os olhos voltados para Matt.

CAPITULO VIII

O jantar mais parecia um pesadelo. 'Era como se o passado voltasse, se repetisse a cada minuto. A nica diferena era que, agora, Su-Lin no era mais um fantasma distante. Estava ali, diante de Rebecca. E isso lhe dava vontade de fugir, penetrar na noite, no anonimato, e correr, correr at estar a milhares de quilmetros de distncia.
Quanto a Matt, no a deixava em paz um s momento. Mantinha os olhos fixos nos dela, como se quisesse lembrar-lhe a cada instante da promessa feita.
Ser que ele desistiria mesmo de ajudar Sofie e Richard caso Rebecca o abandonasse naquela noite? Era um risco grande demais. Matt j os havia ajudado em vrios momentos. Se aquela noite de sacrifcio valesse a pena, por que no tentar?
Os Chang, que tinham negcios de navegao e hotelaria na Grcia, estavam mudando seu quartel-general para Hong Kong e Atenas. Um prato cheio para a proposta de Matt, de trabalhar como consultor.
	Ento voc ainda  a esposa de Matt?
A voz suave de Su-Lin soou nos ouvidos de Becky. O jantar j estava no final, e alguns danarinos gregos se apresentavam na pista.
	Sim, sou.
Rebecca forou um sorriso calmo. Estava consciente de que Matt a observava, encostado no bar e conversando com Alexis animadamente. Elisavet a fitava com ar curioso. Becky se sentiu  beira de um abismo: mais um passo e cairia nas profundezas obscuras.
	Por quanto tempo ainda?  insistiu Su-Lin, com um olhar penetrante.
	Segundo juramos no casamento, at que a morte nos separe.
	Foi exatamente o que juramos.  A voz de Matt cortou a conversa.  Estou contente que tenha conhecido Su-Lin, Becky. Mas acho que no tero muito o que conversar.
Rebecca virou-se para encar-lo. A expresso era mais cnica do que o normal. Os olhos brilhavam. Ele parecia um estranho. Su-Lin ergueu-se com graa, e lanou um olhar charmoso para Matt.
	Meu querido  murmurou, com voz sensual , foi adorvel v-lo esta noite. Quanto tempo vai ficar em Atenas?
	Apenas o suficiente para resolver um negcio.
Becky e eu estamos ansiosos para voltar ao ar fresco das ilhas, no  mesmo, querida?
A expresso de Su-Lin endureceu. Rebecca ficou sem ar. Seria esse o motivo pelo qual ele fizera questo de lev-la quele jantar? Para apresentar a falsa imagem de um casamento perfeito, e livrar-se de Su-Lin sem entrar em choque com o rico sr. Chang?
Ela nunca se sentira to usada, to manipulada. Levantou-se e pegou a pequena bolsa preta de veludo. Tentou ao mximo manter as emoes sob controle, mas seu corao acelerava a cada instante. Que se danassem Matt e seus planos! Ele j tinha ido longe demais.
	Queiram me desculpar, mas preciso de ar fresco agora.
	Compreendo  Su-Lin devolveu, com malcia na voz.  Simular um relacionamento perfeito dever ser exaustivo.
	Quem falou em simulao?  perguntou Matt enquanto segurava o brao de Becky, impedindo que ela se afastasse.  Nosso casamento  maravilhoso. No , querida?
	Matt... eu...
	Aps dois anos de separao?  Su-Lin provocou. Seus olhos negros estampavam raiva. 
No acho que se amem tanto assim.
	Mas eu amo minha mulher. Muito.
A declarao foi to calma e afirmativa que Becky sentiu uma pontada no corao. Que grande fraude ele era! Como conseguia ser to cnico? Como podia usar as pessoas daquela maneira?
Comeou a sentir-se zonza, como se o mundo a sua volta se tornasse irreal. Os violinos ao fundo, o ritmo sensual dos danarinos, os murmrios e risadas, nada mais parecia verdadeiro. Apenas Matt, e o brilho intenso em seus olhos, existiam agora.
 Voc e Su-Lin devem ter muito o que conversar  disse ela num tom frio. Ento deu um passo atrs e tentou escapar das mos de Matt.  Alm disso, estou farta deste jogo.
Percebeu que Alexis e Elisavet observavam a cena, e caminhou depressa na direo da sada. No importava que sua partida brusca provocasse transtornos nos negcios de Matt. O futuro de Sofie se tornara secundrio diante de sua necessidade de escapar daquela dor insuportvel. No podia ficar mais um segundo diante de Su-Lin.
Ao sair do clube, respirou o ar quente da noite de vero. Dos bares e cafs elegantes que se espalhavam pelas ruas vinham msicas tpicas.
Becky no sabia para onde estava indo. As lgrimas encobriam sua viso. Chorar por Matt era algo que, jurara, nunca mais aconteceria. Por que ele tinha que surgir novamente em sua vida? Por que tinha que ser to egosta e maldoso?
	Becky!
Ela virou para trs rapidamente e avistou a figura imponente de Matt. Sem pensar, comeou a correr. Mas alguns segundos depois ele j a tinha alcanado e a segurava pelo brao, fazendo-a parar.
	Ns no estamos vestidos adequadamente para uma corrida  falou, o palet aberto e o n da gravata totalmente desfeito.  Que tal parar de fugir quando as coisas no saem exatamente da forma como deseja?
	Ento a culpa  minha, no ? Isso  bem tpico de voc!  ela exclamou, quase sem flego por causa da corrida.  Fez chantagem para que eu fingisse que nosso casamento era feliz, me tra
tou como prostituta barata, "esqueceu" de me contar que sua amante estaria presente ao jantar...
	Voc teria vindo se eu contasse?
	No sei! Eu me preocupo com Sofie. Mas acho que os negcios de minha irm no valem tanta humilhao.
	Ah, sim, a chantagem...
	Voc se julga poderoso, esperto. Quanto a mim, quero apenas que saia de minha vida. Mas tudo o que recebo  provocao!
	Voc veio para Atenas porque quis, Becky.
	Deixe de ser mentiroso e arrogante! Sabe, nunca conseguirei odi-lo o suficiente.
	Vamos sair daqui  ele murmurou, olhando vagamente para os turistas que observavam a cena.  Vamos at o Monte Likavetos. L h um lugar onde podemos conversar.
Num silncio tenso, Rebecca sentou-se ao lado de Matt enquanto o bondinho subia cada vez mais alto. No topo da montanha, ela respirou fundo e entrou no caf ao ar livre. Apesar da angstia, admirou a paisagem, as luzes de Atenas, que pulsavam como um milho de estrelas. Uma brisa fresca aliviava o calor da noite.
	Caf?  Matt ofereceu.  Ou prefere algo mais forte?
	No quero nada.
	Dois usques  ele pediu, dispensando o garom antes que Becky pudesse contra-argumentar.
	Voc se acha uma espcie de deus, no ? Toma as decises, manipula as pessoas...
	Eu no  usei.
	Voc me obrigou a fazer aquela viagem de veleiro. Me usou nesta noite, para facilitar seus negcios. Colocou Su-Lin na minha frente sem me avisar. Tenho vontade de atir-lo daqui de cima!
	No, voc no faria isso.  doce demais para cometer uma violncia dessas, querida.
	No me trate como criana. E eu no sou sua querida!
	E Su-Lin no  minha amante.
Houve uma pausa. Ela tentou respirar fundo.
	Espera que eu acredite nisso?
Os ombros imponentes de Matt se ergueram.
	Pela experincia do passado, no devo ter grandes esperanas.
Ela abriu a boca para falar, mas depois desistiu. Suas ideias estavam confusas e as emoes,  flor da pele.
	Parece que Su-Lin tem certeza de que  sua amante  conseguiu dizer, com certa calma.
	Su-Lin sempre teve dificuldade em aceitar a verdade. O problema  que cime doentio e ca
samento feliz no combinam, no ?
Ela cruzou os braos. A escurido aveludada descia sobre a montanha, que exalava um perfume selvagem. Na mesa ao lado, um casal de mos dadas mantinha uma conversa ntima. Amantes ao luar, pensou Rebecca. Em outras circunstncias, Atenas seria uma cidade perfeita para amantes: a beleza, o calor, a atmosfera sensual...
	Cime doentio?  ela finalmente falou.  E s um pequeno detalhe, no ? Ao menos... Ao menos quem tem cime demonstra alguma emoo.
Os usques chegaram. Becky hesitou, mas depois deu um gole. O lquido forte aqueceu suas entranhas, dando-lhe foras.
	Se est dizendo que no me importo com voc, est enganada  Matt falou com voz suave, observando-a por sobre o candelabro.
Becky fechou os olhos. Tinha que colocar as ideias em ordem.
	No adianta falar, simplesmente. E preciso provar. No percebe? Quando precisei de voc... quando eu realmente precisei de sua fora... voc pegou o primeiro avio e partiu.
	Acha que no sei que a decepcionei?
Aquela declarao fez o corao de Becky acelerar mais ainda.
	Bem, ento...
	Eu lhe disse, na praia de Skyros, que na poca no estava preparado para um compromisso srio.  Um sorriso discreto surgiu em seus lbios.  Se quer mesmo saber a verdade, fiquei bastante assustado.
	Por qu?
	Imaginei que voc julgasse estar cometendo um grande engano. Pensei que Ted Whiteman tivesse razo.
	Quer parar de falar em Ted Whiteman? Ao menos ele ficou a meu lado depois do aborto, coisa que voc foi incapaz de fazer.
	No  bem assim. Eu a conheci, eu a engravidei, e ns nos casamos. Que mais voc queria?
Foi tudo to rpido...
Um profunda dor tomou conta do corao de Becky.
	No foi voc que me engravidou  ela corrigiu.   preciso haver duas pessoas para conceber uma criana. E descobrir que eu estava grvida foi a coisa mais... Bem, a melhor coisa que me aconteceu.
	Mas de repente voc perdeu a criana  ele acrescentou, num tom seco. Deu um longo gole no usque e colocou o copo na mesa com certa violncia.  Ento a melhor coisa de sua vida foi embora. Estou certo?
Ela se sentiu atingida por uma emoo intensa.
	Sinto, mas no posso vencer esse argumento. Seu eu disser que o amava, voc vai falar de novo em Ted Whiteman. Se eu disser que estava encantada com a ideia de ter um filho, voc me acusar de ter me casado apenas porque o beb precisava de um pai. O que no admite, com toda a sua arrogncia,  que, quando eu precisava de-sesperadamente de ajuda, voc desapareceu. Afastou-se de mim. Foi a boates em Hong Kong com Su-Lin, e suas fotos saram nas colunas sociais. Que tipo de marido se comporta assim?
	Um marido que est to ferido quanto sua esposa.
Aquelas palavras pareciam vir de um Matt Hawke que ela desconhecia.
	Est tentando me dizer que tambm ficou magoado quando perdi o beb?
	No posso responder a essa pergunta.  Seu olhar resignado fixou-se na paisagem noturna de Atenas.  O que estou tentando dizer  que queria nosso filho. Eu realmente queria. At voc me surpreender com a notcia, admito que no tinha pensado em ser pai. Mas achei uma grande ideia casar, constituir famlia... Ento voc perdeu o beb, e pareceu desmoronar. Achei que no me quisesse mais. Voc me afastou...
 No tive essa inteno  ela disse, quase sem pensar.  Fiquei arrasada, senti um abismo entre ns. Um abismo invisvel. Voc compreende?
Houve um longo silncio.
	Quando eu tinha doze anos, minha me abandonou meu pai, que no suportou o golpe e caiu em depresso. Jurei que nunca deixaria uma mulher fazer isso comigo. Acho que senti... que voc me abandonava... emocionalmente.
Era a primeira vez que Matt falava sobre sua me. Sofie tinha-lhe contado a tragdia, mas ele nunca tinha conversado sobre isso.
	Ento resolveu me deixar.
	Eu no a deixei. Tive que viajar a negcios. Foi voc que me abandonou.
	Eu o abandonei porque no tinha outra opo.  Ela tremeu quando pronunciou essas palavras. Era como se seu divrcio estivesse cada vez mais prximo.
	E, agora, c estamos, causando ao outro tanta dor como antes.
	Oh, no. Se eu ainda o amasse, estaria magoada. Mas eu no...
	Voc no...?
	Nesses ltimos dois anos eu... amadureci muito. Nunca vou deixar que outro relacionamento me ameace, como aconteceu com o nosso. Nunca vou participar de seu mundo ambicioso outra vez.
Houve ento outro prolongado silncio. O rosto de Matt parecia coberto por uma mscara irreconhecvel.
	Outra vez meu "mundo ambicioso"... Mas ele pode dar bons frutos. Essa noite, a no ser que sua partida dramtica tenha estragado tudo, fechei um acordo com Alexis e seu grupo, e que no ocupar todo o meu tempo. Se eu decidir investir no Velho Moinho, acho que meu novo estilo de vida vai manter minha mente ambiciosa a distncia. Podemos ir, sra. Hawke?
Ele no a tocou enquanto desciam, no bondinho. Becky segurou firme a bolsa, mantendo as mos ocupadas. Os centmetros que os separavam pareciam quilmetros. O casamento estava morto. Era um destino inevitvel, e ela devia saber desde o incio.
	Se decidir investir no Velho Moinho?  Rebecca perguntou de repente.  Voc disse que, caso eu viesse a Atenas, ajudaria Sofie e Richard.
	 verdade. Mas isso dependeria de sua atuao como minha devotada esposa.  O olhar de Matt tornou-se perigoso.  Alexis e Elisavet ficaram um pouco surpresos ao v-la desaparecer sem se despedir polidamente.
	Ento eu deveria ficar l, sentada, e aguentar os desaforos de Su-Lin? Est me acusando de arruinar seu precioso negcio?  Havia uma fria quase incontrolvel nas palavras de Becky.  Ora, voc est realmente decidido a me provocar!
	Pare de tirar concluses precipitadas.  esse seu maior erro, sra. Hawke: tirar concluses precipitadas.
Ela respirou fundo. Tinha que parar de se alterar. Matt deveria ter prazer ao v-la reagir assim quele jogo estpido.
	A concluso era bvia demais, e estava bem na minha frente. Isso s comprovou que voc se casou comigo, e no com Su-Lin, porque eu estava grvida.
	L vamos ns outra vez!
	Pare de me tratar como criana. E pare de falar como se fosse o nico responsvel pelo beb.
Matt sorriu sutilmente.
	Falando nisso, sra. Hawke, h alguma chance de a histria se repetir? Quero dizer... Os acontecimentos dos dois ltimos dias podem ter gerado uma criana?
	No  ela conseguiu responder, com toda a dignidade que foi capaz.  Se acha que vou cair nesse erro outra vez, no acredita mesmo em minha inteligncia.
Ela no soube dizer se a expresso de Matt foi de alvio ou decepo.
	Ento est tomando anticoncepcionais?  O tom era aveludado e cnico.
	Claro que estou.
Tinham chegado a uma avenida movimentada, e Becky engoliu em seco. Havia tomado a plula, era verdade, mas j fazia algum tempo. Seria possvel ter concebido uma criana?
	Ento os anticoncepcionais tm sido uma precauo necessria em sua vida desde que me abandonou?  Matt agora a segurava pelo brao, num gesto possessivo.  Qual o problema, Becky? Lembrou-se de algo?
Rebecca sentiu que corava. Ele sabia... Claro que ele sabia! Como podia ser to ingnua? Envolvida num mundo de emoes, nem pensara em evitar a gravidez.
	Sei o que est tentando fazer  disse, com voz trmula.  Mas no vai conseguir.
	Quer dizer que est fora de questo conversar sobre outros relacionamentos? Prefere me acusar de adultrio? Quanto a mim, no posso acus-la de coisa alguma?
	Vamos falar bem claro: nunca cometi adultrio. Nem com Ted Whiteman, nem com outro homem!  A voz era tensa e carregada de raiva.
	Se pensa que pode continuar a me manipular, me engravidando outra vez, est muito enganado!
	Parou  entrada do hotel e concluiu:  Caso eu tenha concebido uma criana nestes dois ltimos dias, farei o que puder para que voc nunca a veja!

CAPITULO IX

Est me dizendo que...  a voz ide Matt soou triunfante, quebrando o silncio do elevador  ...existe uma chance de voc estar grvida outra vez?
	Ora!
Becky ficou paralisada. Eles no estavam sozinhos. Alm do ascensorista, havia duas senhoras americanas, que pararam de falar assim que ouviram a pergunta de Matt.
	 uma ideia interessante.
O brilho nos olhos azuis a deixou mais furiosa ainda. Olhou-se ao espelho da cabine e notou que estava plida. As feies de Matt, ao contrrio, pareciam saudveis e alegres.
	E voc se orgulharia disso? Acharia vantajoso ter me engravidado contra minha vontade?
	Pensei que essa fosse uma frase errada  ele provocou.   preciso haver duas pessoas para conceber uma criana, como voc mesma disse.
s
	E preciso haver duas pessoas que se amem e que queiram conceber uma criana.
	Est errada outra vez, querida. No incio de nosso relacionamento ns nos amvamos, mas no tnhamos pensado em ter um beb.
O elevador parou, e as senhoras saram com certa relutncia. Becky sentia-se ferver por dentro. A sute que ocupavam ficava no ltimo andar. Tentou manter-se calada at entrar no quarto.
	Dessa vez no houve amor. E devo dizer que  muito improvvel que eu tenha concebido uma criana com...
	Com o que fizemos na praia? Devo dizer que cumprimos todas as etapas que envolvem a con
cepo de um beb, querida.
	Ter um filho seu  a ltima coisa que eu pensaria em fazer. E, se eu estiver grvida outra vez, ser por sua culpa!
	No me lembro de t-la forado a nada ele brincou.
	Voc me sequestrou!
	Calma, querida. Se ficar muito nervosa sua presso vai se elevar. Isso  muito ruim nos pri
meiros meses de gravidez.
A provocao de Matt foi o golpe final. Becky teve vontade de agredi-lo fisicamente, mas ele a abraou, prendendo suas mos e braos, e mantendo-a firme junto ao corpo.
	Que tal ir para a cama e conversar sobre isso?
Ela se livrou apenas para encar-lo, sem acreditar no que ouvia. Havia outra vez aquele brilho perigoso nos olhos azuis.
	Ir para a cama? Se voc me tocar esta noite eu... eu telefono para a polcia e digo que fui raptada!
	Ora, no  minha culpa se voc no tem boa memria...  Ela teve vontade de agredi-lo outra vez. Foi at a varanda e ficou l, tremendo, sem saber o que fazer.  Encare os fatos, Becky. Tal
vez o que aconteceu na praia tivesse que acontecer de qualquer maneira. Talvez seja algo que no possamos controlar...
A voz suave de Matt a deixou sem defesas. Ela virou-se lentamente. De repente, sentiu que uma emoo nova tomava o lugar da fria. Algo que abalava todas as suas certezas... Com um sorriso involuntrio, passou os dedos pelo cabelo sedoso e olhou para o lado.
	Eu no sei. Honestamente, no sei.
	Ento somos dois.
Ela respirou fundo.
	Mesmo se for este o caso, s prova que ainda nos sentimos sexualmente atrados.
	E verdade. Pelo menos de uma coisa j temos certeza.
	Estou to confusa...
	Voc trouxe sua carteia de plulas?
Ela fez que no com um gesto de cabea. Comeou a rir e deixou-se cair numa poltrona, perto da janela.
	A verdade  que parei de tomar plulas quando peguei aquele vrus. At voc levantar a questo no caf, confesso que tinha esquecido tudo sobre anticoncepcionais. No desempenhavam um papel importante em minha vida, se quer saber. Eram apenas precauo... depois do que aconteceu conosco.
	Querida, venha c.  Como se fosse um autmato, ela se viu caminhar lentamente na direo de Matt.  Vai deixar que eu a toque esta noite?
No sou muito bom em implorar, mas preciso de voc. Nesse exato minuto preciso desesperadamente de voc.
	Tenho tanto medo...  A voz de Becky quase no saiu.
	Medo de ficar grvida outra vez?
	No. Medo de me aproximar de voc.
	Becky...  Ele a abraou com um movimento
delicado e preciso.  Sabe, prefiro cortar a garganta a mago-la de novo.
Ela mal conseguia respirar.
	Voc est...  gaguejou, e tentou outra vez  ...est tentando conceber outro beb?
	Voc  to desconfiada...  ele murmurou, num tom mais rouco e profundo. Rebecca tremeu ao ser beijada de leve no rosto, no pescoo.  Ainda no entendeu?  ele suspirou, levando-a para a suavidade da cama, aprisionando-a delicadamente.  Tudo o qu quero  voc. Se quiser, posso usar camisinha esta noite, e em todas as noites. Posso supervisionar pessoalmente cada plula que tomar. Apenas admita que sente algo por mim.
	Eu... sinto algo por voc.
Era verdade. E nada mais importava. Naquela noite, no era possvel fingir. Ainda o amava. Nunca deixara de am-lo.
Seu corao batia com tanta fora que ela teve medo de explodir. Ergueu a mo trmula e acariciou o rosto de Matt.
	E... no use camisinha. Voc ainda  meu marido, no ?  Mordeu o lbio com um sorriso trmulo e acrescentou, com voz rouca:  E eu quero voc... Quero senti-lo dentro de mim.
	Querida... Oh, querida...
O que restava .do controle de Matt se foi com as ltimas palavras de Becky. Com um gesto impaciente, ele arrancou a gravata, o palet e a camisa antes de comear a explorar as aberturas no vestido de seda verde. Despiu-a com tenso e urgncia.
Rebecca agarrou-se a ele com todas as suas foras. Matt comeou a tirar-lhe lenta e sensualmente o suti. Ela ficou ofegante quando o viu afastar a seda fina, revelando os seios perfeitos.
	Voc  especial  ele gemeu, e percorreu com os lbios sedentos o pescoo, os bicos dos seios, amoldando as mos a eles, acariciando cada curva com a ponta dos dedos.
	Matt... por favor...
Cada movimento era intensamente ertico, excitante. Becky implorou que ele a tocasse, que explorasse seu ventre, sentisse o lquido quente entre suas pernas. Estava em fogo, queimando, queimando...
Com um sorriso tmido e sensual, agarrou-se aos ombros de Matt, fincando as unhas nos msculos firmes.
	Faa amor comigo agora... Agora...
	Agora?  Ele j se abaixava para tocar a calcinha de seda branca, os dedos experientes prontos para descobrir o mel da delicada feminilidade.  Agora, sra. Hawke? Antes mesmo de explorar tudo a que tenho direito?
	Matt!  Rebecca, fora de si, pronta para receb-lo, via-se perdida em sensaes maravilhosas.  Pare de me provocar... Pode me levar a srio ao menos uma vez?
	Sempre a levei a srio, querida. E vou continuar a lev-la a srio. Tanto que voc nunca mais vai me abandonar.
A suavidade de Matt a atingiu como uma tempestade, fazendo-a tremer convulsivamente. Rebecca agarrou-se a ele, no auge da excitao, e sentiu o poderoso corpo msculo penetrando-a com potncia devastadora.
O ato foi muito mais intenso do que ela poderia ter imaginado. As sensaes que os movimentos de Matt provocavam eram tudo que o que queria, tudo o que sempre quis. O prazer, violento, espalhou-se em ondas por todo o corpo feminino.
	Amanh voltaremos a Skopelus  ele murmurou, horas depois.
Sonolenta, lnguida, abandonada nos braos firmes de Matt, Rebecca agarrava-se quele momento como se fosse um sonho, que terminaria a qualquer momento. Logo se deixou envolver por um sono profundo e tranquilo.
Amanh... Amanh teriam muito o que conversar. Mas o amanh parecia estar to longe...
Recebi a carta de seu advogado esta manh.
De bermuda jeans e camiseta preta, Matt pilotava a pequena lancha que tinha alugado. A velocidade fazia com que a gua salgada espirrasse no maio e no short branco de Rebecca, que admirava a costa de Skopelus.
	Como a carta chegou at voc?  Ela se levantou e foi para junto de Matt.  Podemos ir mais devagar?
Com um sorriso, ele desacelerou.
	Minha governanta em Hampstead enviou para meu endereo de correspondncia em Atenas.
O escritrio de Alexis, para ser mais exato.
	Oh...  Ela tentou dizer algo, mas no conseguiu.
Perto da praia, a embarcao parou. Becky procurou adivinhar os pensamentos do marido. Desde aquela manh, ambos estavam envolvidos por uma atmosfera estranhamente calma. Emocionada demais, ela no conseguia raciocinar direito. Matt era to gentil... Mesmo assim, no tinha ideia do que se passava em sua mente.
	Eis a taverna  disse ele, desligando o motor.  Voc a reconhece?
Becky olhou para a praia. L estava a taverna ao ar livre, e, nela, uma dzia de pessoas saboreava uma deliciosa refeio sob um abrigo de bambu. Na parte de trs havia uma gruta, cercada por oliveiras. Mais alm, as colinas. O azul do cu brilhava por entre a vegetao. A paz do lugar era inacreditvel.
	Sim, reconheo. Viemos aqui h trs anos.
Os dois caminharam pela praia, lado a lado.
	Lembra dos omeletes?
	Como poderia esquecer?  ela sorriu, pensando no sabor inigualvel do prato. - Matt, por que me trouxe aqui? Disse que tinha algo para me mostrar.
	E tenho.  Ele hesitou, o que no era comum. Becky sentiu o corao acelerar.  Quer que eu mostre antes ou depois do almoo?
	Agora  ela sugeriu, com certa impacincia.
- Estou faminto. E teremos uma subida e tanto pela frente. Vamos comer primeiro.
	Matt!
Meio furiosa, meio sorridente, Rebecca seguiu-o at a taverna. Os omeletes estavam exatamente como ela lembrava: leves, crocantes, com tempero delicado, irresistveis. O vinho branco, bem gelado, e a salada grega completavam o cardpio.
A tranquilidade das redondezas formava um contraste com a tenso sutil entre os dois. A noite de amor no saa da mente de Becky. Cada vez que contemplava Matt, pensava nas cenas ardentes que vivera e sentia-se levemente excitada.
Quando terminaram a refeio, Matt a levou para uma passagem em meio s oliveiras. Minutos depois, quase sem flego, finalmente chegaram ao topo de uma colina. Foi quando Matt parou.
	Aqui estamos. Que acha?
	E alguma piada? No h nada aqui.
Matt tirou os culos escuros e a encarou. O azul do olhar se intensificou com o brilho do sol.
	Claro que h. Repare na vista.
Ela virou-se lentamente. A paisagem era mesmo deslumbrante. No azul do mar, translcido e emoldurado pela vegetao, um iate navegava lentamente. Ao longe, era possvel avistar a cidade de Skopelus.
	Sim,  uma bela paisagem. Mas que estamos fazendo aqui?
	E minha  ele disse, sem rodeios.  Comprei h um ano e meio, quando ainda existia uma chance de voc voltar.
	Voc comprou o qu?
	Este pedao de terra. Quero construir uma casa aqui. Se desistir do divrcio, podemos planej-la juntos.
	Planej-la?
	Voc no gostou do lugar?  calmo demais? Longe das luzes da cidade?
	No seja tolo.
	Bem, talvez devssemos construir mais para baixo, perto da gruta. Sou o dono da gruta, tambm. E da montanha. E das oliveiras...
	Como assim?  Ela balanou lentamente a cabea, sem acreditar no que estava ouvindo.
	Este lugar pertencia a uma famlia de alemes. Eles no conseguiram extrair muito lucro das oliveiras, ento concordaram em vender.
Becky encarou-o por um longo momento.
	Ento... h um ano e meio  ela comeou, com a garganta seca  ...voc veio para Skopelus, comprou essa terra...
	Exatamente.  O olhar de Matt era intenso.
	E depois, que fez?
	Vendi minhas empresas. Deixei os cargos de direo. Planejei uma mudana radical em minha vida.
	Por minha causa?
	Que acha? Eu j no lhe disse que  uma mulher poderosa, sra. Hawke? Que mais um homem pode fazer depois que sua esposa o abandona?
Ela sorriu, sentindo-se invadida por uma onda de felicidade. Mesmo assim, acautelou-se. Confiar em Matt no era to simples.
	Bem, ele pode fazer coisas menos drsticas.
Matt sentou-se numa pedra, a poucos passos de Becky. Ela sentiu o corao disparar quando o joelho forte roou suas pernas.
	Voc pode ter achado que no notei sua partida. Estava convencida de que eu me divertia com Su-Lin em Hong Kong. Mas se enganou. Ela e a famlia queriam o casamento, mas nada foi oficializado.
	Por qu?
	Porque, desde a noite em que fizemos amor pela primeira vez, voc se tornou a nica mulher em minha vida. Mas no acreditaria se eu lhe dissesse, pelo telefone, que aquela foto nos jornais foi o ltimo golpe de Su-Lin. O jantar em Atenas foi a chance que encontrei para lhe mostrar que no era preciso ter medo dela.
	Ah, ? Pois ela parecia apaixonada.
	S que nunca correspondi.  Ele fez uma pausa e respirou fundo.  Quando voc partiu, fiquei em estado de choque. Passei por vrias fases: raiva, negao, at finalmente compreender que era um estpido e...
	Matt...
	H algo que nunca lhe contei, e que creio ser o responsvel pelo fracasso de nosso relacionamento. Tive uma namorada na universidade. Ambos tnhamos dezoito anos e nos apaixonamos de maneira muito imatura. Ao final do primeiro ano, ela no passou nos exames. Tomou uma overdose de calmantes e morreu.
	Oh, no...
	Decidi, com todas as minhas foras, nunca mais me apaixonar.
	Sinto muito.
	J faz tempo  ele explicou, tomando as mos de Becky.  De todo modo, quando per
cebi que tinha lidado muito mal com nosso relacionamento, me dei conta de que estava me defendendo de um compromisso verdadeiro. Se eu me apaixonasse por outra pessoa, teria problemas. Entende?
	Mas, quando lhe contei que estava grvida, voc me pediu imediatamente em casamento.
	Era uma desculpa conveniente. Eu poderia me enganar, dizer a mim mesmo que estava apenas cumprindo minha obrigao moral. Eu a amava muito, e fiquei atrado pela ideia. Voc era a nica mulher que eu realmente queria, e isso me assustou tanto que fugi em seguida. Quase enlouqueci em Hong Kong, de tanto pensar em voc.
	Ainda no compreendo... Matt, se voc se importava comigo, por que me deixou quando eu mais precisava de ajuda? Quando perdi nosso filho...  Lgrimas quentes interromperam-na, cobrindo-lhe o rosto.
	Estraguei tudo, no  mesmo? Pensei que estivesse ressentida comigo. O motivo pelo qual nos casamos havia desaparecido. Ted Whiteman me contou que voc odiou ter que largar a profisso de modelo por causa da gravidez.
	Ted disse isso?
	Na nossa festa de casamento, para ser mais exato.
	Mas  ridculo! Adorei a ideia de ter um filho. Parei de trabalhar e de estudar porque quis.
Talvez... tenha sido um pouco imaturo, um pouco ingnuo, mas tudo o que eu queria era ser a sra. Hawke.
Ted Whiteman pareceu bastante sincero.
	Suspeito que ele tinha algum interesse em mim  ela admitiu com voz lenta.  Deve ter tentado provocar alguns problemas. Mas eu no sabia.  Nunca lhe  dei  nenhum  encorajamento. Acredita em mim?
	Na poca eu era to inseguro que acreditei nele. E me senti realmente culpado por voc ter abandonado o trabalho, a faculdade. E de repente perdemos tambm nossa chance de ter um filho, e nos olhvamos como estranhos. Entrei em pnico. E parti no primeiro avio.
	Matt, eu,..
	Deixe-me terminar. Ainda sou dono da casa em Hampstead. Pretendo passar algum tempo em Londres, a cada ano. Estou planejando alugar uma residncia em Skopelus enquanto penso no lar que quero construir neste local. Financeira
mente, estou bem. Vendi as empresas para ter um futuro tranquilo, e ainda receberei boas quan
tias como consultor. Precisarei estar em Atenas uma vez por semana, no mximo.
	Como conseguiu isso?
	Ajudei Alexis em alguns negcios complicados. Mas tenho outros interesses por aqui. Pretendo cuidar dessas oliveiras e da pequena taverna l na praia, e talvez alugar alguns veleiros para turistas. Mas na verdade pretendo devotar noventa por cento de meu tempo a minha esposa. Serei um marido dedicado. Que me diz?
Ela se levantou.  perspectiva de salvar seu casamento estava to prxima que parecia irreal, inesperada. Rebecca no sabia o que dizer.
	Podemos voltar para Skopelus e tomar um caf?  conseguiu falar, evitando o olhar de Matt.  Estou ficando tostada nesse sol.
	Claro. No quero que me culpe por ter arrumado uma insolao. J bastam as acusaes que tem contra mim.
A viagem de volta foi feita em silncio. Mas, quando ancoraram e subiram at a calada, ela o encarou. Era sua vez de jogar. Matt tinha mostrado as cartas. Agora, bastava romper a barreira e correr mais uma vez o risco de amar aquele homem.
	Voc... j tem algum projeto para a casa?
	Apenas algumas ideias preliminares. Os esboos estavam no veleiro. Mas meu arquiteto tem uma maquete. Quer tomar caf no Velho Moinho?
	Sim. No haver ningum l a essa hora, mas tenho a chave da cozinha.
Rebecca manteve uma distncia formal enquanto caminhavam pelo cais cercado de cafs e rvores, emoldurado pelos iates coloridos. Estava quase sem flego quando chegaram ao terrao vazio do restaurante e pararam para admirar a vista. Era a hora da siesta. O silncio cobria as paredes brancas, e as plantas agitavam-se lentamente  brisa suave.
Becky entrou na pequena cozinha e fez caf.
Depois juntou-se a Matt, que, sentado  mesa, tinha uma ampla viso do cais. A paisagem era tpica da Grcia, com os telhados cinzentos e as janelas vermelhas sob um sol incrivelmente quente.
Ela fechou os olhos, e logo os abriu outra vez. Tinha a sensao de estar se afastando de Matt. Era como se nada do que dissesse pudesse chegar at ele. Um sentimento assustador, que a fez pegar a caneca de caf com mos trmulas. Seria orgulho? Cautela? Bem, no importava o que fosse, tratava-se de uma muralha invisvel, que a distanciava de uma reconciliao completa.
	Eu gostaria tanto que Sofie e Richard pudessem manter o restaurante aqui...
	Est insinuando algo, sra. Hawke?
	Se quiser entender assim...
	Acho que no h dvida de que eles ficaro aqui. Agora tm um novo scio: eu.
	Voc? Oh, Matt, que notcia maravilhosa!
	Richard e eu acertamos as formalidades na manh em que voltamos de Skyrqs.
Ela ficou surpresa, e deixou a pequena colher cair sobre a mesa.
	Antes de irmos para Atenas?
	Exato.  A expresso de Matt era serena.
	Ento aquela armadilha foi apenas um...
	Um pretexto? Sim.
	Matt!  Ela comeou a se levantar, irritada.  Primeiro o veleiro, agora isto! Como posso confiar em voc, se usa truques o tempo todo? Que tipo de casamento  este?
	Ns estamos juntos, no estamos? Eu diria que j  um bom comeo.
	Matt!
	Calma. Veja as coisas desse ponto de vista. Tudo o que fiz, nesses dois anos, foi por voc. Eu a queria de volta. Queria salvar nosso casamento.  essa a verdade. Se no pode entender isso, se no pode perceber como a quero, ento terei de continuar a tentar. Alugar outro veleiro. Seques tr-la de novo...
	No... eu... Oh, est bem  ela conseguiu dizer. E se sentou. Por trs da indignao havia uma ponta de orgulho ferido.  Eu compreendo.
	Voc compreende?
	Sim. E, falando sobre seu veleiro, ele poder ser consertado, no?
	Foi o que me disseram.
	Eu me sinto to mal por isso. Sinto muito...
	Eu tambm.  Ele se levantou de repente e deu a volta na mesa, fazendo-a erguer-se. Rebecca sentiu um arrepio quando as mos bronzeadas deslizaram por suas costas.  Mas tenho uma confisso a fazer. Aquele veleiro no era meu.
	Qu?  ela quase gritou, sem acreditar no que ouvia.  Ento, de quem era?
	Pedi emprestado a Alexis.
	Est querendo dizer que... Todo esse tempo voc me fez acreditar que eu tinha destrudo seu precioso veleiro, e ele era emprestado?
	Bem, pelo menos assumi a culpa por voc no clube, lembra-se?
	Oh, Matt!
De repente a raiva desapareceu, e Rebecca comeou a ver o lado engraado da situao. E riu. E no conseguiu mais parar.
Matt tambm riu, e a abraou com firmeza. Beijaram-se com uma intensidade que os deixou ofegantes.
	Nunca me beije assim em pblico. A no ser que queira me ver preso, por comportamento indecente.
	Ainda bem que no h nenhum policial por aqui  ela sussurrou.
	O que voc quer fazer, Becky?  ele murmurou, roando os lbios no cabelo macio.  Diga o que quer, querida, e eu resolvo tudo.
	Eu... gostaria de ajud-lo a planejar aquela casa na colina e...
	E...?
	E passar a vida como sra. Matt Hawke.
	E sua carreira?
	Quando eu estava na frica, decidi trabalhar com crianas. Mas com um pouco de sorte poderei trabalhar com as nossas crianas, no ?
	Ento podemos rasgar a carta de seu advogado e atir-la ao mar? Podemos ser novamente marido e mulher?
	Sim. Oh, sim,  tudo que quero na vida!
	S mais uma pergunta. Ser que Sofie e Richard se importariam se eu invadisse o quarto deles e fizesse amor com minha esposa nas prximas quarenta e oito horas?
 Na verdade, suspeito que ficariam at contentes.
Os dois ento dirigiram-se ao dormitrio, lado a lado. Era o incio de uma longa caminhada, em que marido e mulher percorreriam um destino nico: at que a morte os separe!

FIM

